Perdendo meu melhor amigo

Premissa da história: Megan Ashford, a garota que não gostava de perder, estava prestes a perder sua melhor amiga. Com medo disso, e tendo falhado em todas as tentativas de convencê-la a ficar, ela resolveu arriscar. Decidiu tentar a hipnose para ver se seria suficiente para conquistar sua melhor amiga de vez.

Fetiches: Hipnotismo, Dominação, Humilhação, Fetiche por pés.

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Estou perdendo minha melhor amiga. Pensei enquanto a olhava com olhos aparentemente impressionados, mas fervendo por dentro. Ela falava há uns dez minutos, e eu já estava desatenta há oito. Normalmente, quando Holly falava, eu prestava total atenção, mas o assunto atual era difícil demais para eu continuar ouvindo.

"Megan..." disse Holly, estendendo a mão na minha direção.

"Sim," meus olhos se arregalaram, despertando do meu sono de pensamentos irritantes. "Estou com você."

"Sim?" Ela franziu os lábios. "Qual foi a última coisa que eu disse?"

Eu não fazia ideia, mas podia imaginar, então tentei. "Sobre como você está... preocupado que... você não será aceito."

"Ah..." ela franziu as sobrancelhas. "Certo."

"Viu só, sua idiota." Dei de ombros, lançando-lhe um olhar de reprovação.

"Desculpe", disse ela.

Estávamos ambas deitadas de lado na minha cama. Eu estava com o cotovelo apoiado na cama e a cabeça apoiada na palma da mão. Ela estava deitada da mesma forma, de frente para mim.

"Então, é isso..." ela disse. "O que você acha? Será que estou pensando demais?"

"Você está pensando demais." Suspirei, sentindo mais uma onda de tristeza. "Você vai acabar entrando nessa droga. Eu sei disso." Eu sabia mesmo. E isso me dava nojo. "Você é a garota mais inteligente que eu conheço."

Um sorriso caloroso curvou seus adoráveis ​​lábios finos enquanto ela me lançava um olhar gentil e tímido. "Obrigada."

Retribui o sorriso, um sorriso fraco, antes de desviar o olhar. Tentar desencorajá-la não funcionou, só nos fez brigar. Tentar minar sua confiança e competência não funcionou, só a fez estudar mais. Tentar convencê-la a ficar não funcionou, só fez com que aquela mãe dela, que já me odiava, me detestasse ainda mais.

Então, tudo o que eu podia fazer era ficar sentada ali, fingindo encorajá-la, e vê-la partir rumo ao seu futuro brilhante e estúpido e à sua universidade glamorosa e idiota. Eu ainda tinha uma última cartada, uma última tentativa, mas era tão ridícula que eu estava pensando em nem tentar.

Me atormentava olhar para ela agora. Seus cabelos castanhos e sedosos caíam sobre os ombros. Seus grandes olhos castanhos me encaravam, inocentes, alheios aos pensamentos impuros que eu nutria por ela. Eu estava perdendo minha melhor amiga. Será que eu... ainda poderia chamá-la de minha melhor amiga?

Quer dizer, a gente deve querer o melhor para os nossos amigos, não é?

Uma gargalhada histérica vinda do andar de baixo interrompeu meus pensamentos. Olhei para Holly e nós duas sorrimos e balançamos a cabeça. Mamãe estava fazendo seu pequeno encontro na sala de estar, como fazia toda sexta-feira. Senti pena das amigas dela; além da personalidade mandona e exigente, que eu herdei, ela tinha uma risada estridente que fazia os ouvidos sangrarem, que, graças a Deus, eu não herdei.

Passamos mais algum tempo conversando. Eram quase nove da noite. Normalmente, Holly já teria ido embora, ou melhor, sua mãe, Martha, já teria ligado, exigindo que sua preciosa filhinha voltasse para casa imediatamente. Mas a mãe ainda estava ocupada com as amigas lá embaixo, e era sexta-feira, o que significava que Martha não se importaria se Holly ficasse mais algumas horas.

"Isso me lembra...", disse Holly, franzindo levemente o rosto, como se estivesse prestes a dizer algo embaraçoso.

"O quê?" Estreitei os olhos.

"Posso pegar seu vestido emprestado?"

"Meu vestido?", perguntei, certificando-me de que nenhuma preocupação transparecesse em meu rosto.

"Aquele vestido de veludo..." Ela passou a mão no joelho. "Ele vai abaixo do joelho."

Ela nunca pegava vestidos meus emprestados, o que me deixou ainda mais certa do motivo pelo qual ela estava prestes a quebrar essa regra. Eu só teria que me preocupar com isso daqui a alguns meses. "Pensei que tivéssemos combinado que você esperaria até o baile de formatura", eu disse.

"Decidimos que vamos fazer isso um pouco antes do previsto."

"Quanto antes?"

"Próxima semana."

Meu maxilar se contraiu enquanto meu choque e raiva se manifestavam em um simples arregalar de olhos.

"Eu sei, eu sei." Ela se sentou ereta na cama. "Mas eu só... não quero esperar tanto tempo. Nem ele. Quer dizer, nós dois temos quase certeza de que queremos ficar juntos, por que esperar, né?"

"Para que fosse especial", eu disse, com firmeza, assertividade e até um pouco de raiva.

"..." Ela me lançou um olhar cúmplice. "Você não perdeu a virgindade no vestiário dos atletas ou algo assim? Que experiência incrível teria sido!"

"Olá", disse eu, estendendo a mão e apontando para o óbvio. "...Eu fui estúpido."

"Eu também." Ela sorriu de volta para mim. "Mas falando sério. E aquele vestido?"

Não pude questionar mais a decisão dela. Ela já suspeitava que eu tinha sentimentos por ela. Não podia deixar que ela soubesse com certeza. "Tudo bem", dei de ombros.

"Obrigada, obrigada, obrigada." Ela me deu um abraço rápido. "Só vou usar por um tempinho enquanto estiver com ele, depois tiro, eu juro. Nada de nojento vai acontecer enquanto eu estiver usando, prometo."

"Sim, sim", eu disse. "Tanto faz."

Aquela vadia ia me trair usando meu próprio vestido. Que apropriado. O "ele" a quem ela se referia era Harry Nolan, um garoto da nossa escola e, desde o início deste ano, a pessoa que eu mais detesto no mundo. Coitado, ele não tinha feito nada de errado, além de manter minha Holly longe de mim. Ela já tinha metade do tempo ocupado com os estudos, as tarefas domésticas e outras coisas — a mãe dela garantia isso — e, como se não bastasse, ela e esse campeão começaram a namorar este ano, o que consumia boa parte do pouco tempo livre que lhe restava.

A porta se abriu, me tirando dos meus pensamentos perturbadores, fazendo com que nós dois olhássemos em sua direção, antes que a cabeça loira da minha mãe aparecesse lá dentro. "Oi, meus amores", disse ela em seu tom alegre de sempre.

"Olá, Sra. Ashford", disse Holly, sentando-se ereta na cama.

"Já são quase nove horas. Vocês vão para casa logo?", perguntou minha mãe, e tanto eu quanto Holly sabíamos o que ela queria.

"Sim. Você precisa de alguma coisa de mim?"

"Agora que você mencionou", disse ela, sorrindo e inclinando a cabeça. "Sim. A sala está uma bagunça, a cozinha também. Você se importaria de me dar uma mãozinha?"

Avistei o breve e tênue sorriso que surgiu no rosto de Holly, antes que desaparecesse. Me dar uma mãozinha não era uma forma precisa de descrever o serviço que Holly geralmente prestava. "Claro", disse Holly. "Já vou descer."

"Boa menina", disse a mãe, dando-lhe um sorriso amigável, antes de fechar a porta.

Eu sabia que minhas preces seriam ignoradas, mas não consegui evitar tentar. Belisquei seu braço e resmunguei: "Você vai mesmo embora agora. Você é péssima."

"Estamos falando sem parar há quatro horas."

"Eu sei, mas estou ficando louco aqui dentro. Não vejo ninguém há tipo uma semana."

"Tenho uma ideia", disse ela, levando o dedo indicador ao queixo e fingindo pensar. "Não gosto de ficar de castigo. Não roube o aluguel do mês da sua mãe."

Revirei os olhos e disse: "Tanto faz."

"Afinal, em que você gastou esse dinheiro?"

"Sapatos." Menti. De jeito nenhum eu contaria a ela em que tinha gasto o dinheiro.

"Legal." Ela assentiu, provavelmente resistindo à tentação de me dar uma bronca daquelas baboseiras antimaterialistas.

Minutos depois, estávamos todos na sala de estar. Mamãe, ainda com seu vestido azul justo, sentou-se na poltrona reclinável, afundando as costas no encosto e com os pés apoiados no apoio para os pés. Eu me deitei no sofá, olhando para a TV. Holly, depois de terminar na sala, estava lavando a louça na cozinha atrás de nós.

É claro que eu ofereci minha ajuda. Mas, como sempre, assim que me levantei do sofá, minha mãe disse: "Senta, querida, ela não está fazendo isso de graça". E, como sempre, Holly educadamente disse que tudo bem, e, como sempre, eu me joguei de volta no sofá.

Nas primeiras vezes foi estranho, mas depois disso pareceu normal, até mesmo agradável para mim.

Minha mãe admirava Holly. Minha mãe era simples. Ela era daquelas megeras esnobes cuja personalidade arrogante era apenas pressentida, mas não demonstrada de forma concreta. Ela gostava de pessoas humildes, submissas e bajuladoras — todos os seus amigos tinham pelo menos uma dessas características. Holly não era bajuladora, mas distribuía elogios com facilidade e nunca criticava. Ela não era submissa propriamente dita, mas sempre insistia em ajudar com as tarefas domésticas e coisas do tipo, o que acabou resultando em ela, às vezes, cuidando oficialmente das nossas tarefas em troca de uma boa quantia em dinheiro.

Vi minha mãe pegar o controle remoto e abaixar o volume da TV, antes de dizer: "É uma pena que sua mãe não tenha podido vir hoje." Ela virou levemente a cabeça na direção de Holly.

"Hum... Sim... Ela tem estado ocupada ultimamente", disse Holly, gaguejando um pouco, como se a pergunta a tivesse pego de surpresa, o que era um tanto surpreendente considerando que a mãe sempre lhe fazia essa pergunta. "Ela teria vindo se pudesse."

"Hum..." Mamãe assentiu, dando um gole em sua taça alta de vinho. "Ela ainda trabalha naquele restaurante?"

"Uha." Quase pude ouvir a hesitação no tímido "uha" de Holly.

"E aquele outro emprego... qual era mesmo?"

Balancei a cabeça, reprimindo as risadas. Literalmente, toda vez que Holly estava aqui, minha mãe tentava descobrir qual era o segundo emprego de Martha... ou se ela tinha um segundo emprego, para começo de conversa.

"..." Holly suspirou, parando de limpar o prato por um instante. "Ela está trabalhando no restaurante por enquanto."

Sem sucesso.

"Hum." Mamãe assentiu com um sorriso cúmplice. Passou-se um ou dois minutos antes de mamãe perguntar: "E como ela anda se virando com o dinheiro ultimamente? Está bem?"

"Ela está bem", disse Holly.

Se isso soou como um interrogatório, é porque era mesmo, um do qual Holly estava tentando desesperadamente escapar. Para mim, se uma mulher de quarenta e poucos anos estivesse tentando se intrometer onde não era da sua conta, eu simplesmente diria que não era da conta dela. Mas para a senhora educada ali atrás, isso provavelmente seria de uma grosseria inimaginável. Eu a tiraria dessa situação mais cedo ou mais tarde, mas por enquanto eu deixaria minha mãe se divertir, em parte porque eu também estava um pouco curioso para saber como elas estavam.

Conheci a Holly há uns dois anos, no primeiro ano do Ensino Médio. E desde que eu e minha mãe nos lembramos, ela e a mãe dela estavam passando por dificuldades financeiras. E desde então, minha mãe vinha tentando ajudar ela e aquela mãe metida e arrogante.

A recusa da mãe dela em nos ajudar foi apenas um dos insultos que Martha dirigiu a mim e à minha mãe. Dá para imaginar a minha surpresa ao saber que nossas mães eram amigas há décadas. Somado ao fato de termos morado no mesmo bairro durante todo esse tempo, fiquei me perguntando como tinha demorado tanto para eu e Holly nos conhecermos. Quando perguntei à minha mãe sobre isso, ela simplesmente disse: "Não sei... Comentei com a Martha algumas vezes. Ela recusou. Não perguntei uma terceira vez."

Eu geralmente era uma garota bastante segura de si, mas mesmo assim, aquilo me ofendeu muito. Lembro-me de passar noites pensando por que diabos aquela mulher teria um problema com o fato de eu passar tempo com a filha dela. Eu era incrível. Eu era confiante, falante, extrovertida e simpática, e, ao contrário da filha dela, que era fechada, tinha muitos amigos.

Não demorei muito para perceber que tudo se devia à estranha relação que ela e a minha mãe tinham. Elas eram o tipo mais esquisito de melhores amigas que eu já tinha visto. Segundo a minha mãe, elas eram muito próximas desde a faculdade, mas por algum motivo se distanciaram depois que o marido da Martha a deixou. Desde então, elas vinham com dificuldades financeiras, já que o marido era o único provedor da família.

Nós, no entanto, não éramos podres de ricos, mas era uma cidade pequena, uma cidade onde você não encontraria nenhum produtor de cinema famoso, CEO de uma grande empresa ou algo do tipo. Mamãe tinha o salão de beleza e cuidava dos investimentos inteligentes que papai havia começado antes de morrer. Então, éramos uma das poucas famílias ricas que se podia encontrar por aqui. A família de Holly também costumava ser assim, antes de a situação familiar dela se complicar.

Martha acabou conseguindo um emprego, o que ela admitiu, e um segundo emprego, o que ela não havia mencionado. A mulher vivia em completo segredo, e ficou claro que Holly tinha instruções precisas sobre o que ela podia e não podia nos revelar. Na minha opinião, o desentendimento entre ela e minha mãe foi resultado da personalidade egocêntrica dela. A mulher era irrecuperável.

Quando a mãe soube dos problemas financeiros da família, ofereceu imediatamente à Martha um emprego no seu salão de manicure e pedicure. Martha recusou. Passaram-se alguns meses, os problemas continuavam sem solução enquanto elas reviravam as economias, então a mãe ofereceu a ela um trabalho de jardinagem em casa por um bom pagamento. Martha recusou. Na terceira vez, a mãe já sabia a resposta, mas mesmo assim ofereceu à Martha alguns serviços domésticos, quase todos os dias. Martha recusou e a mãe simplesmente mandou tudo às favas.

Quer dizer, quem ela pensava que era?! A única opção que restava para minha mãe era dar dinheiro para a mulher, e eu sabia com certeza que Martha recusaria, dizendo que era caridade ou algo assim, e ela teria toda a razão. Não era como se ela tivesse alguma habilidade ou formação acadêmica. A mulher era inútil e deveria ter sido grata pelo que minha mãe lhe ofereceu, mas não, ela simplesmente rejeitou a mão que tentava alimentá-la.

Acho que eu conseguia entender, ainda que vagamente, de onde ela vinha, por que tanto segredo e sensibilidade quando o assunto era dinheiro. Ela provavelmente pensava que a mãe ia usar isso contra ela, ou esfregar na cara dela, ou algo do tipo. E ela estava cem por cento certa.

Mamãe era muito falastrona. Tipo, gostava de esfregar a fortuna na cara das pessoas. E quanto aos favores, às vezes eu me sentia como se fosse filha do Dom Corleone ou algo assim; ela nunca deixava ninguém esquecer um favor que tinha feito, grande ou pequeno, um dia ou dez anos atrás.

Mas, mesmo assim, dinheiro vinha com o direito de se gabar, não é? O que mais incomodava a mamãe era o que a amiga dela fazia, as dificuldades que enfrentava, só para não ter que trabalhar para nós. Ela tinha dois empregos, era caixa em um restaurante e sabe-se lá mais o quê, vivia de salário em salário, não gastava um centavo com nada que não fosse essencial para a sobrevivência delas ou para a educação da Holly.

Como ela era muito reservada sobre seu estilo de vida, ficávamos praticamente no escuro, mas não era preciso ser gênio para saber o quanto isso a afetava. A última vez que vi Holly com roupas novas foi há uns dois anos, eu acho, e desde que nos conhecemos, ela nunca aceitou sair comigo para um café ou restaurante. Ela não tinha dinheiro e, puxando à mãe, jamais aceitaria que eu pagasse a conta.

Como eu não dava a mínima para a mulher, a única coisa que me incomodava era como isso afetava a Holly. A mãe dela a deixou tão focada naquela maldita universidade que ela mal tinha tempo para se divertir; ou seja, para passar tempo comigo.

"Hum... certo, certo," as palavras da minha mãe me trouxeram de volta ao seu pequeno interrogatório, que eu tinha certeza que já havia chegado a níveis ridículos. "Então, o que você jantou ontem-"

"Deixa ela em paz, sua intrometida!", eu disse, jogando uma almofada na minha mãe.

Depois de levar uma travesseirada na cara, mamãe me lançou um olhar frio enquanto Holly reprimia uma risadinha.

Depois de uma breve troca de olhares, entre mim e minha mãe, que demonstrava uma expressão de desagrado, mas também um certo espírito brincalhão, ela olhou para Holly e perguntou: "Então, para qual faculdade você vai mesmo?"

"Hummm..." Holly fez uma pausa por um segundo enquanto organizava os pratos. "USM. Espero que sim, pelo menos. Nunca se sabe." Ela cruzou os dedos.

"Ah, certo," minha mãe acenou com a cabeça para mim, com um sorriso bobo no rosto.

Ela já sabia a resposta. Eu sabia a resposta. Todo mundo sabia a maldita resposta.

"Biologia, certo?" Ela virou a cabeça novamente na direção de Holly.

"Uha." Holly assentiu com a cabeça.

"Depois, faculdade de medicina."

"Cruzando os dedos", disse Holly, já se sentindo desconfortável com a conversa, principalmente porque sabia que a mãe só a iniciava para me provocar.

"Sua mãe deve estar muito orgulhosa."

"Ela é." disse Holly, ansiosa para que a conversa terminasse.

"Quem me dera aquela preguiçosa tivesse algo assim a seu favor", disse ela, mexendo as sobrancelhas para mim. Parecia uma criança. E era uma criança.

Eu sabia que não devia discutir, mas não resisti, não consegui ficar calado. "Quer dizer... a faculdade de medicina é para você ganhar bem. Nós temos dinheiro."

"Ninguém disse que você está fadada a ser burra se tiver dinheiro, querida. Você pode ser rica e inteligente ao mesmo tempo."

Eu apenas bufei em resposta. Não tinha uma réplica à altura. Geralmente, eu deixava minha mãe passar quando ela me questionava sobre minhas escolhas educacionais, simplesmente porque sabia que ela mesma se sentia um pouco magoada com isso. Eu não ia para a faculdade, principalmente porque não era realmente apaixonada por nada. Além disso, não precisávamos do dinheiro; éramos donas do nosso próprio negócio, e a melhor coisa que eu poderia fazer financeiramente era aprender o negócio da minha mãe.

E, graças a Deus, eu não tinha aquela insegurança que a geração da minha mãe parecia ter, sobre a necessidade de um ensino superior. Eu não ligava para isso. Me magoava um pouco saber como isso magoava minha mãe. Ela provavelmente estava pensando em como Martha — que já não parava de falar sobre a inteligência da filha e sobre as notas altas que ela tirava — iria me menosprezar em comparação com Holly.

Embora mamãe não admitisse, o relacionamento delas há muito tempo havia se transformado em uma espécie de competição, uma competição que mamãe claramente vencia. Às vezes eu via isso em seus olhos, como ela gostava de ver Holly arrumando nossas coisas ou limpando depois dos jantares que dava. Ou como ela se gabava do seu negócio e das novidades que comprava nas poucas vezes em que ela e Martha se encontravam.

Então, o fato de ela só ter começado a se importar com meus horizontes acadêmicos depois de saber que Holly estava se preparando para a faculdade de medicina, confirmou para mim que ela não estava disposta a perder essa batalha. Que sua filhinha, comparada à filha de Martha, era um lixo insignificante, pelo menos em termos de inteligência e desempenho acadêmico.

"Tudo pronto", disse Holly.

"Ah..." disse a mãe, virando a cabeça na direção de Holly. "Bom trabalho, Holly."

"Certo, então vou para casa", disse ela enquanto enxugava as mãos na toalha de cozinha.

Acompanhei-a até a porta e nos despedimos. Sabendo que não conseguiria, não tentei convencê-la a ficar, embora eu não tivesse planos para o resto da noite. Uma sexta-feira à noite, ora! Ela provavelmente também não tinha nada, eu sabia que assim que chegasse em casa, abriria os livros e continuaria estudando até meia-noite.

"O que você está assistindo?", perguntei à minha mãe enquanto fechava a porta de entrada atrás de mim.

"Filme."

"Sim, como se chama?"

"Não faço a mínima ideia."

"Nunca ouvi falar disso", respondi com fingido interesse.

"Não... eu não tenho... a mínima ideia de como se chama."

"...Está bom o suficiente", eu disse enquanto me jogava no sofá.

Eu e minha mãe ficamos deitadas ali pelo resto da noite, assistindo ao que rapidamente se revelou o filme mais tedioso de todos.

Era sexta à noite e eu estava em casa com minha mãe assistindo a um filme cujo título nenhuma de nós queria saber. Minha vida não costumava ser assim. Eu sempre tinha algo planejado para todas as noites da semana, principalmente para o fim de semana.

Eu tinha muitos amigos, um grupo com quem me divertia muito e que estava disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana. Eu estava contente com eles. E, sem querer soar como uma adolescente de filme adolescente, eu era meio que a líder deles. Eu costumava brincar com eles, dizendo que eram meus seguidores ou lacaios. Eu decidia o que fazer, para onde ir, onde comer, em qual casa seria a festa do pijama — que nunca era na minha.

Além disso, eu me sentia eu mesma sempre que estava perto deles. Eu geralmente era uma pessoa bastante confiante e mandona. Não chegava ao ponto de eu... dar ordens, mas eu fazia algumas exigências com frequência, e eles raramente, quase nunca, se recusavam a fazer o que eu dizia.

E claro, havia os insultos ocasionais e brincalhões que eu costumava fazer, e que eles sabiam que era melhor não retribuir. Como aquela nossa amiga Merial. Dizer que ela tinha um corpo de vaca era pouco.

Por ter uma altura normal, um corpo em forma e um lindo cabelo loiro-escuro comprido, eu tinha uma estranha vontade de zombar da aparência das outras pessoas. Algo que eu sabia ser ruim em mim, mas nunca pensei em mudar. E Merial, sendo simplesmente grande e insegura por causa disso, sempre acabava sofrendo as consequências. Ela comia como uma vaca, se movia como uma vaca, e até a fizemos mugir como uma vaca uma vez depois que ela perdeu uma aposta. Então, ela aguentava a maioria dos meus insultos e ordens autoritárias, como deveria; era praticamente o único motivo pelo qual a mantínhamos por perto.

Esse era meu pequeno grupo de amigos. E também tinha meu namorado. Mas ele não era importante. O único ganho que tive com esse relacionamento foi perceber que eu não gostava de garotos, pelo menos não dessa forma. Eu o mantive por perto. Mas tudo mudou quando eu e Holly nos tornamos amigas íntimas.

Considerando que ela era um pouco diferente das garotas com quem passei a maior parte da minha infância e adolescência, inicialmente fiquei um pouco confuso sobre por que eu gostava tanto — ou queria tanto — a companhia dela. A diferença mais óbvia era o quanto ela se dedicava aos estudos — algo que até hoje me irrita profundamente. Ela era nerd. Então, a princípio, pensei: "Claro, seria divertido tê-la por perto". Nossa amiga Kristen era um pouco nerd, e era sempre uma delícia zoá-la por causa disso, então era como ter duas dela.

Na manhã em que planejei convidá-la para passar um tempo conosco, eu estava bastante confiante em sua resposta.

Eu me afastava das pessoas sem dó nem piedade, sendo muito seletiva com quem eu passava meu tempo ou quem eu deixava entrar no meu círculo íntimo, mas quando eu demonstrava interesse em alguma vadia, ela sempre ficava grata.

Não éramos o único grupo popular na escola, mas éramos bastante populares.

Poucas pessoas na nossa escola tinham a oportunidade de ir a festas, usar roupas caras ou dirigir até a escola, mas nós tínhamos. E deixávamos isso bem claro, no Facebook, Instagram e em qualquer outro lugar onde pudéssemos nos exibir, porque para que servia a riqueza, não é mesmo? Todas as outras garotas da escola queriam muito sair com a gente. E esse era o primeiro problema:

Aquela garota não fez isso e chegou ao ponto de não apenas se recusar a passar tempo com meus amigos, mas, embora não com tanta frequência, comigo... comigo!

Logo percebi que ela era educada demais para me dizer: "Claro, mas sem seus amigos". Então comecei a me oferecer para sair sem eles e, como ela não tinha amigos próximos, acabamos saindo praticamente só nós dois.

Por algum motivo, comecei a me importar mais com a companhia dela do que com a das garotas com quem passei a maior parte dos meus anos escolares. Comecei a cancelar festas e noites do pijama e, em vez disso, passava a noite no meu quarto chato, de pijama, na minha cama, comendo besteiras e conversando com a Holly. Não me incomodava, mas me deixava um pouco intrigada. Principalmente porque ela era tão diferente não só das minhas... acho que agora ex-amigas, mas também de mim. Ela falava gentilmente, se vestia com modéstia e agia com maturidade, como uma adulta, o que eu costumava achar, e ainda acho, meio ridículo.

O mais desconcertante era como ela tinha me feito agir de forma diferente perto dela. Eu não era uma pessoa má, mas também não era nenhum santo. Mas perto dela, eu era, eu tinha que ser. Na primeira vez que comentei sobre o nariz dela — o nariz dela era um pouco arrebitado, como o de um porco — ela me interrompeu, educadamente, mas interrompeu. Ela simplesmente me disse para não fazer comentários negativos sobre a aparência dela. Foi a primeira vez, e me surpreendeu. E me chocou ter obedecido. Obedeci a esse pedido e a todos os pedidos que ela fez desde então sobre como eu a tratava, sobre o meu comportamento. Aquela vaca me fez controlar meu comportamento.

Eu respeitava isso, admirava, quase tanto quanto odiava. Eu tratava as pessoas como eu bem entendia, isso fazia parte da minha personalidade. Quem era ela para me impor limites?

Manter a amizade com ela gradualmente se tornou um desafio, como se ela fosse uma fruta proibida em minhas mãos, uma que eu tinha que me esforçar para conservar, uma que poderia criar pernas e fugir de mim se eu não tomasse cuidado.

Não foi nenhuma surpresa que meu relacionamento com a minha turma tenha se deteriorado drasticamente. Em vez de nos vermos dia sim, dia não, passamos a nos encontrar a cada dois meses. Em parte porque eu só queria passar um tempo com a Holly, e em parte porque eu não estava mais tão animada para sair com elas. Uma coisa que eu percebi desde que conheci a Holly foi o quão sem orgulho, oportunistas e covardes minhas amigas eram.

Sempre achei que minha fortuna tinha algo a ver com a maneira como eles me tratavam bem. Quer dizer, eu raramente os deixava pagar alguma coisa, sabendo que não podiam bancar todas as atividades extravagantes em que nos envolvíamos. Mas só percebi a importância desse "algo" quando me tornei amiga da Holly, que não me deixava gastar um centavo com ela.

É claro que testei a teoria, tentei descobrir o quanto meu dinheiro tinha a ver com a forma como minhas amigas me tratavam ou o quanto elas se agarravam a mim. Comecei a sugerir... planos de encontro menos empolgantes, menos festas e noitadas em bares que exigiam muito dinheiro, menos compras bancadas pela Megan. E, veja só, de repente, eu chamar a Kristen de nerd de quatro olhos ou agarrar os seios da Merilee e mandar ela cortar a grama não era mais engraçado para elas, mas sim bastante inapropriado e insensível. No fim, fui eu quem decidiu passar menos tempo com elas, mas confesso que foi um golpe baixo ver como elas pouco questionaram o assunto. Era como se dissessem: "Ah, tanto faz". Todas elas disseram isso. Mas tudo bem, eu tinha a Holly, que eu percebi ser a pessoa mais próxima que eu tinha de uma amiga de verdade.

Houve momentos em que desejei nunca tê-la conhecido. Eu estava satisfeita com meus amigos. Ela destruiu isso, junto com a imagem brilhante que eu tinha de mim mesma como confidente e pessoa popular. Ela foi um choque de realidade. Mas o que estava feito, estava feito, Megan despertou.

E agora a vadia estava indo embora, para sempre.

Não importava o quanto ela me garantisse que manteríamos contato. Morávamos na mesma rua, estudávamos na mesma escola e quase não nos víamos. Então, era justo presumir que, depois que ela se mudasse para outra cidade, absorta em seu futuro brilhante e em seu namorado idiota, eu teria sorte se a visse uma ou duas vezes por ano.

Aquilo era inaceitável e, durante um longo tempo, com todas as minhas tentativas de convencê-la a ficar falhando, parecia que não havia nada que eu pudesse fazer a não ser sentar ali e assistir enquanto ela me deixava.

Eu precisava de um milagre. E, na semana passada, durante uma noite que passei navegando por fóruns do Reddit, encontrei um. Era uma manchete idiota para um subreddit idiota. Dizia: Serviços de Hipnotismo.

Entrei por desespero e curiosidade, mais do que qualquer outra coisa. Pensei em ler por um tempo, fantasiando sobre o que aconteceria se funcionasse, o que aconteceria se eu conseguisse hipnotizar a Holly de alguma forma para que ela ficasse aqui. Mas depois de passar um tempo lendo, meus olhos se depararam e se arregalaram ao chegar ao final da postagem, onde mencionava o preço. Dei uma risadinha, pensando no preço ridículo que esse golpista degenerado estava pedindo.

Eu não sabia se era realmente tão estúpida ou tão desesperada, mas não fechei a página imediatamente — como qualquer garota com um mínimo de inteligência faria. Continuei olhando para o texto, para a patética propaganda e para o valor enorme em dólares no rodapé. Quem quer que estivesse aplicando esse golpe, incluiu o próprio e-mail na publicação. Como se alguém fosse burro o suficiente para perguntar sobre uma coisa dessas, exceto eu.

Eu e o suposto mestre do hipnotismo trocamos e-mails pelos dois dias seguintes. Basicamente, eu o questionava sobre como essa coisa realmente funcionava e o ameaçava caso estivesse me enganando, o que era tudo mentira, porque eu não fazia a menor ideia de quem era o cara e duvidava que seu nome fosse mesmo Hipno-Ninja.

Enquanto trocávamos e-mails, tentei não pensar na lógica daquela decisão. Era um último ato de desespero, um gasto exorbitante e uma hora de sermão da minha mãe. Um pequeno sacrifício pela insignificante possibilidade de resolver meu único problema. E se funcionasse?

Então, depois de um monte de explicações das quais não entendi nada, e de muitas negociações nas quais não consegui baixar o preço nem um centavo, fechamos negócio. Enviei o dinheiro, ele me enviou o aparelho de hipnose e, claro, minha mãe descobriu e fiquei de castigo por uma semana.

Um mês de aluguel e uma semana de solidão. Se essa merda não funcionasse, eu rastrearia aquele hipnotizador babaca e enfiaria aquela coisa no cu dele.

Eu nem sabia o que era. Parecia um daqueles relógios de corrente antigos que nossos ancestrais usavam. Mas, em vez de um relógio na superfície, tinha apenas um padrão estranho de linhas emaranhadas. Não olhei por muito tempo. Se aquilo realmente funcionasse, eu não queria acabar ferrando com o meu próprio cérebro, né?

Guardei-o no meu armário até o dia em que tivesse coragem de usá-lo, para descobrir se Holly ficaria comigo ou sairia da minha vida para sempre.

Já haviam se passado duas semanas desde que recebi a ferramenta, uma semana desde a última visita de Holly, e eu ainda não tinha conseguido reunir coragem para fazer aquilo, e a noite especial de Holly era amanhã. Eu era o tipo de aluna que estudava a prova inteira na noite anterior, então não foi surpresa que eu precisasse do terror de perceber que amanhã Holly estaria usando meu vestido enquanto fazia amor com aquele idiota, tendo sua primeira experiência sexual com alguém que não fosse eu. Hoje. Ela viria à minha casa hoje para pegar o vestido emprestado, e hoje eu faria aquilo.

Passei o dia pensando se deveria ou não usar aquilo, e depois de decidir, em como usar. O cara tinha dito que era bem simples. Disse que eu deveria balançar o objeto na frente dos olhos dela, fazê-lo oscilar para a esquerda e para a direita por um minuto, durante o qual ela deveria olhar apenas para frente, sem acompanhar o objeto com os olhos. Depois disso, ela estaria no estado em que eu poderia manipular a mente dela. Fiz o possível para não esperar nenhum super feitiço daquilo, como fazê-la obedecer às minhas ordens ou algo do tipo, mas ainda assim foi uma decepção quando ele me disse que era impossível. Pelo menos isso ajudou a credibilidade dele.

Aparentemente, tudo o que esse pequeno feitiço podia fazer era me levar a criar algum tipo de conexão entre os sentidos dela, a fazê-la associar dois sentimentos. Fiz a única pergunta lógica: como diabos isso ia me ajudar? A sugestão que ele deu era inteligente, pervertida e me deu vontade de socá-lo na cara, mas ele estava certo; o jeito que ele sugeriu era o único jeito de usar aquilo.

Eu ainda estava pensando nos detalhes de como usá-lo quando meu telefone tocou. Era Holly. Tínhamos combinado de nos encontrar às sete, e ainda eram quatro.

"Oi."

"E aí", disse ela, num tom entusiasmado que lhe era estranho. "O que você está fazendo?"

"...Nada...Por quê?"

"Estou pensando em ir aí."

"Agora... Neste exato momento?"

"Sim..." Ela deu uma risadinha. "Por que não?"

"...Nada...Sim..." eu disse, olhando para o meu armário. "Sem problema. Estou te esperando."

"Ótimo, tchau."

"Tchau." Fechei o celular, levantei e entrei em pânico. Ela chegaria a qualquer minuto.

Corri para o meu armário, vesti um pijama rosa fofo e dei uma penteada rápida no meu cabelo loiro-escuro bagunçado. Então, olhei pela janela e a vi se aproximando da nossa casa. Nossos olhares se cruzaram e, com um sorriso amigável e gentil no rosto desprevenido, ela acenou para mim.

Aquela onda foi suficiente para me inundar de culpa. Partiu meu coração. Ela parecia tão inocente. Ela confiava em mim. Ela me via como sua melhor amiga. Eu era a melhor amiga dela. A depravação do ato que eu estava prestes a cometer me atingiu em cheio. Ela me odiaria se soubesse o que eu planejava fazer com ela, que era, no fim das contas, ferrar com a cabeça dela, arruinar o futuro dela, obrigá-la a ficar nesta cidade, comigo, para sempre.

Acenei de volta, nervosa, quando ela bateu na porta. Não desci, pensando que minha mãe simplesmente a deixaria entrar.

Eu estava arruinando o futuro dela.

A porta do meu quarto se abriu de repente, me fazendo correr até lá. Ela entrou correndo e gritou com as mãos para o ar: "Amanhã... eu desbloqueio a feminilidade!"

Eu a encarei, enquanto seu rosto exibia um sorriso bobo e animado. Nunca a tinha visto tão animada antes. Essa hipnose tem que funcionar.

"Olá." Sorri calmamente.

"Oi." Ela deu um suspiro reconfortante enquanto se jogava em cima da minha cama.

Caminhei até minha cama e sentei na beirada, ao lado de suas coxas. "Você parece animada", eu disse.

"Claro que sim." Ela cerrou o punho no ar e deu uma risadinha. "Ele já reservou um quarto para nós."

"Sim", eu disse. "Onde?"

Ela olhou para mim de soslaio, com os olhos brilhando de desejo. "Ele deixou como surpresa."

"Hum... isso é... romântico."

"Eu sei."

"Tipo... romântico de um jeito meio assustador, tipo romântico de sequestrar você."

"Cala a boca." Ela me afastou com a mão enquanto se sentava ereta na cama. Seus olhos vagaram por um instante antes de pararem no vestido que eu havia pendurado na maçaneta da porta do armário. "É!" Ela ergueu os braços em tom de brincadeira enquanto me olhava. "Você mandou lavar a seco e tudo mais."

"Com certeza", eu disse.

Eu não sabia se meu desânimo transparecia no meu rosto, ou se ela havia percebido que algo estava errado, mas por algum motivo ela disse: "Tem certeza de que posso pegar emprestado? Você ainda pode dizer não, se quiser."

"Qual é..." Eu a ignorei. "Não faça disso um grande problema. Só mantenha longe do esperma dele." Lancei-lhe um olhar provocador, e ela apenas revirou os olhos com um sorriso.

Passamos um tempo conversando sobre a noite especial dela. E eu, sendo o mestre do sexo, dei conselhos sobre o que fazer na noite seguinte, sabe, porque minha transa de uma vez no vestiário me deu muita experiência. Holly era uma garota inteligente, academicamente falando, mas, meu Deus, como ela era ingênua.

Depois de um tempo, achei melhor demonstrar um pouco de incentivo e sugeri que ela experimentasse o vestido, e ela adorou a ideia, como se estivesse esperando por essa sugestão desde que chegou. Claro que eu tinha meus próprios motivos egoístas, mas queria ser um pouco solidário.

Foi naquele exato momento, quando ela parou na minha frente com aquele vestido de veludo, que percebi que não havia a menor possibilidade de eu deixá-la escapar das minhas mãos. Eu a amava.

Eu fiquei ali sentado na cama, torcendo para que meu olhar não fosse muito óbvio. Seus cabelos castanhos caíam suavemente sobre seus ombros nus. Seus seios fartos e curvilíneos se projetavam para a frente. O vestido realçava perfeitamente as curvas de seus quadris. Ela não era gorda, nem magra, apenas cheinha, na medida certa, para dar ao seu parceiro a quantidade exata de carne para se agarrar. De jeito nenhum esse parceiro seria um idiota qualquer.

"O quê?" Ela inclinou levemente a cabeça, me lançando um olhar estranho, provavelmente em resposta ao meu olhar assustador.

"Nada." Balancei a cabeça negativamente. "Você está bonita."

"Ótimo!" Ela se virou nos calcanhares e se olhou no espelho. "Sua vadia, eu estou linda."

Sim, ela estava. Ela estava deslumbrante. Ela nunca se vestia assim, sempre usava roupas conservadoras, blusas de manga comprida e calças jeans de pernas largas que muitas vezes escondiam todas as curvas e os belos traços do seu corpo.

Depois de se admirar no espelho por um tempo, com os olhos satisfeitos com o que via, na verdade, com ambos os olhos, ela entrou no banheiro e saiu.

Sentamos na minha cama com as pernas cruzadas e conversamos um pouco, enquanto eu tentava reunir coragem para fazer aquela maldita coisa.

Ela era minha amiga, e eu a amava.

Eu não precisaria recorrer a medidas tão drásticas se ela não fosse uma idiota orgulhosa, arrogante e egoísta. Ela não sabia o que era bom para ela. Ela iria para lá, se mataria de trabalhar por... cinco, seis, seja lá quantos anos aquela maldita faculdade de Medicina exigisse, depois trabalharia como médica, ganharia muito dinheiro, tudo para quem, para a mãe dela?

Holly não queria nada disso. Nunca a ouvi falar sobre o futuro com alegria ou entusiasmo. Ela sempre dizia: "Então, é... esses são os meus planos para a vida."

E dinheiro era a última coisa em que ela pensava. Ela nunca se importou com coisas caras e supérfluas. Mas, sendo inteligente, ela se importava com estabilidade, e eu estava disposto a oferecer a ela estabilidade e segurança, para que ela não precisasse de nada.

Eu a deixaria morar comigo. Isso, claro, se ela estivesse disposta a agir como adulta e deixar de lado aquele maldito orgulho, contanto que demonstrasse gratidão. Afinal, eu não era nenhum banana, né? E eu a amava. Meus sentimentos também importavam. Por que deveríamos nos separar só porque uma velha bruxa não conseguia aceitar as coisas como eram? Minha felicidade importava tanto quanto a dela. Eu merecia isso.

"Não ria de mim", eu disse, fazendo uma cara boba de preocupada.

"O quê?" Ela sorriu.

"Me deparei com esse anúncio... ridículo outro dia", eu disse enquanto ia até meu armário e começava a procurar o objeto.

"Sim, sobre o quê?"

Tirei o relógio hipnótico que não era um relógio do meu armário e o balancei no ar na frente dela. "Hipnotismo", eu disse, fazendo meu tom demonstrar que eu sabia o quão ridícula eu soava.

Ela inclinou a cabeça e franziu a testa para mim, como se estivesse desapontada. "Sério?"

"Eu sei, eu sei", eu disse enquanto subia na cama novamente. "Eu não consegui resistir."

Ela pegou o objeto da minha mão e começou a examiná-lo, virando-o de um lado para o outro. "Quanto custou?"

"...Algumas centenas."

"..." Seus olhos se desviaram do relógio e se fixaram em mim. "Que diabos, Morga... o que é isso, afinal?"

Arranquei o objeto da mão dela e me aproximei. "Só me deixa me divertir, tá bom?" Ela provavelmente teria me matado se soubesse o quanto aquilo me custou.

"O que ele gosta de... fazer?"

"Bem..." pensei um pouco. "Dizem que isso faz você dormir."

"Tipo... instantaneamente?", ela estalou os dedos.

"Sim."

Nós duas ficamos sentadas ali por um tempo, enquanto ela assentia calmamente para mim com os lábios franzidos, como se dissesse: "Que bom para você".

"Então..." eu disse. "Quer experimentar?"

"Sério..." ela suspirou, e então, provavelmente em resposta à minha expressão de desagrado diante de sua falta de entusiasmo, balançou a cabeça e se animou um pouco mais. "Tá bom, tá bom. Vamos tentar."

"Certo... Então. Vou balançar isso na sua frente, e tudo o que você precisa fazer é olhar para mim. Bem de frente, sem acompanhar com os olhos."

"Isso vai ser um pouco difícil, não é?"

"tentar."

"Tudo bem." Ela se ajeitou e encolheu as pernas finas sob o corpo antes de acenar com a cabeça, expectante.

"Preparar?"

"Uha."

Meu coração acelerou quando levantei a mão com a corrente de metal entre os dedos. Ela olhou diretamente para mim, seus grandes olhos castanhos cheios de simpatia, gentileza e entusiasmo, alheia ao que eu estava prestes a fazer. Se existisse um prêmio para amiga do ano...

Comecei a balançar. Balançou uma vez, balançou duas vezes, três vezes.

Seu pescoço relaxou e caiu sobre os ombros, com os olhos fechados e a língua para fora da boca, como se alguém tivesse atirado nela ou algo assim.

"Holly!" Cutuquei-a com força no ombro enquanto ela ria de mim. "Vamos, seja séria."

"Tá bom, tá bom... desculpa." Ela disse, endireitando as costas, respirando fundo e olhando diretamente nos meus olhos.

Levantei o relógio novamente e comecei a balançar.

O lado estampado permaneceu virado para ela o tempo todo, sem que eu precisasse ajustá-lo. Mantivemos contato visual enquanto o relógio balançava para a esquerda e para a direita à nossa frente. Não sei por quanto tempo fiquei fazendo isso, mas depois de um tempo, algo mudou em seus olhos. Ela me olhava de forma diferente, como se estivesse perdida, como se não estivesse ali.

Funcionou? Olhei com os olhos semicerrados para seu rosto inexpressivo, enquanto seus olhos me encaravam. Ela parecia tão... ausente. "Holly", sussurrei, preparando-me para a decepção caso ela respondesse. Mas, para minha alegria, ela não respondeu, não se mexeu, não fez nada além de ficar sentada, os olhos fixos em mim, a boca entreaberta, os ombros caídos. "Holly", repeti, só que mais alto, e acenei com a mão diante de seus olhos ausentes, incapaz de conter a empolgação na minha voz. Ela permaneceu imóvel. Funcionou, pensei, pelo menos essa parte funcionou.

Ótimo... e agora? Gritei por dentro.

Levantei-me num pulo e fiz a única coisa lógica a fazer: entrei em pânico. Por que não tinha pensado nisso antes? A que eu a viciaria agora? Qual seria a melhor maneira de perturbar a mente dela, de um jeito que ela nunca conseguisse escapar de mim?

Distraidamente, peguei um dos meus perfumes e corri de volta para ela, parando perto da minha cama. Talvez eu pudesse viciá-la nisso. Usá-lo de vez em quando. Só quando estivesse comigo ela conseguiria sentir o cheiro. E o que acontece quando o frasco acabar, idiota? Eu não sabia. Eu compraria outro. E se ela descobrisse que era o cheiro que a estava deixando louca e não eu? Suspirei, coloquei o frasco de perfume de lado e me encostei na penteadeira, olhando para ela com impaciência.

Não demorei muito para perceber o quão estúpido eu era, o quão fácil era o meu problema. Por que perfume? Eu tinha um cheiro, não tinha? E qual seria a melhor maneira de viciá-la em mim do que viciá-la no meu cheiro? Tudo o que eu precisava fazer era me aproximar dela, oferecer meu pescoço, deixá-la cheirar uma ou duas vezes, e pronto. Ela seria minha. Bastaria um cheiro de qualquer parte de mim para ela se apaixonar. Ela estaria completamente na minha mão. Não importava o que eu fizesse com ela, não importava como eu decidisse falar com ela, não importava o quão brava ela ficasse comigo por qualquer motivo, ela voltaria rastejando para mim, implorando por perdão. ÓTIMO. Só de pensar nisso, já me sinto quente.

Voltei para a cama e apoiei os joelhos nela. Ao me aproximar dela, parei novamente. Um sorriso travesso surgiu em meus lábios.

Essa era uma chance única. Não havia a menor possibilidade de eu pagar aquele gênio babaca de novo. Eu tinha uma única chance de moldá-la para que fosse minha e agisse exatamente como eu queria. Quaisquer que fossem os ajustes vergonhosos e submissos que eu precisasse fazer em sua mente, essa era minha única chance, e torná-la apenas viciada no meu perfume maravilhoso e prazeroso seria um desperdício enorme de uma oportunidade tão grande. Não podia haver dúvidas em sua mente sobre quem mandaria em nosso futuro relacionamento. Eu queria humilhá-la.

Não precisei pensar muito, pois minha mão instintivamente encontrou o caminho até minha perna e depois até meu tornozelo. Peguei meu chinelo. Tirei-o, sentindo a palmilha de algodão macia e levemente úmida grudar na minha pele enquanto o deslizava para fora do meu pé. Levei-o ao nariz, mantendo-o a uma distância segura para não me deixar inconsciente, e dei uma leve cheirada. Virei a cabeça abruptamente por causa do cheiro forte. Era horrível. Eu precisava jogar aqueles chinelos fora, logo depois disso.

Dei uma última olhada em seu rosto, que parecia completamente apático e estúpido. Ela estava tão alheia ao que estava prestes a acontecer, à drástica reviravolta que sua vida tomaria, tão inconsciente de que eu iria desfigurar irremediavelmente aquele seu cérebro de gênio.

Pouco antes de minha mão se mover novamente, antes de eu tomar a última atitude para selar seu destino, parei. Pensei se realmente queria fazer isso com ela. Ela confiava em mim. Ela me considerava um amigo. Era assim que eu a agradecia?

Mas eu a amava muito. Eu a acolhi na minha vida. Eu estava contente com a minha vida antes dela aparecer. Eu era feliz, satisfeito. Ela mudou isso. Ela entrou na minha vida; não ia sair dela tão facilmente.

Meu rosto assumiu uma expressão determinada enquanto eu agarrava a nuca dela com uma mão e, com a outra, pressionava meu chinelo contra seu rosto.

"Dá uma cheiradinha, Holly", sussurrei entre dentes cerrados. Ela provavelmente nem conseguia entender minhas palavras, mas eu não podia ficar calada. Falar com ela de forma condescendente, dando ordens o tempo todo, me fazia sentir no controle. "Cheira meu chinelo. Inala meu fedor." Sua respiração leve era o som mais reconfortante, o som dela deslizando para o fundo do poço, o som dela se viciando no meu fedor, em mim, o som da sua queda eterna.

"Inale meu fedor, sua vadia arrogante", eu disse em voz alta, tentando controlar meu nervosismo crescente. Já estava muito constrangedor, e eu ainda nem tinha chegado à parte mais constrangedora. Meus olhos iam do rosto dela para a virilha e de volta para o rosto, enquanto eu adiava o inevitável. Tocá-la ali não era grande coisa enquanto ela estivesse acordada. Fazer isso desse jeito me fazia sentir como se eu a tivesse molestado ou algo assim, o que seria cem por cento verdade. Eu seria um molestador agora.

"Sem contato pele com pele", suspirei. Reuni coragem e retirei minha mão da nuca dela. Alcancei sua virilha e, de leve, toquei a superfície de sua calça, retirando minha mão em seguida e colocando-a novamente atrás de sua cabeça.

Não houve reação alguma. Mas era o que o cara tinha me mandado fazer.

Meu rosto se contraiu e meu nariz se enrugou enquanto eu me encolhia ao ver seus olhos se fecharem e tremerem. Ela fechou os olhos, enquanto seus lábios começavam a soltar leves gemidos. Fechei meus próprios olhos com nojo e virei o rosto, como se não presenciar o ato o tornasse menos pervertido.

Eu não olhei, mas o barulho que ela fazia só aumentava e se intensificava nos meus ouvidos. Era como se ela estivesse fazendo sexo. E a cada gemido, ela respirava fundo, sem perceber que o cheiro do meu pé a estava incomodando.

Sempre que pensava que já era o suficiente, me obrigava a aguentar só mais um pouquinho. Lembrei-me do que ele disse: quanto mais tempo eu fizesse isso, mais forte a associação ficaria gravada no cérebro dela, mais fácil seria controlá-la depois. Eu não sabia há quanto tempo vinha fazendo isso, mas, a julgar pela sua inquietação, diria que já fazia um bom tempo.

Olhei para ela e fiz uma careta de constrangimento e divertimento ao ver o leve sorriso de satisfação em seus lábios. Limpei a mão na cama instintivamente antes de ir ao banheiro e me lavar. Eu não sabia o que tinha que lavar, mas me sentia suja.

Terminei o serviço, deitei-a de costas e a cobri com os lençóis. Amanhã ela perguntaria o que aconteceu, e eu diria apenas que toda aquela baboseira de hipnose só a fez dormir.

Deitada ao lado dela na cama, observando-a adormecer tranquilamente, eu não conseguia parar de roer as unhas. Isso tem que funcionar. Amanhã, ela ia ver aquele idiota do Harry. Tomara que ela percebesse que tinha algo errado antes de chegarem à terceira base.

Era o dia seguinte, e eu estava deitada na minha cama, meu pé batendo ansiosamente no colchão enquanto minhas mãos se agarravam ao telefone e meus olhos encaravam meu reflexo na tela preta. Uma infinidade de sentimentos me consumia. Medo, por saber que tinha feito algo tão errado e aguardar as consequências. Raiva, daquele desgraçado que eu nem sabia se tinha me dado um bolo. E uma impaciência inquieta. Se tudo estivesse correndo como planejado, Holly me mandaria uma mensagem a qualquer minuto. Se não, ela estaria na cama dele, lhe dando sua flor, como ela gostava de dizer.

Na minha espera ansiosa, eu estava consciente de cada segundo que passava, até que finalmente, meu telefone acendeu e lá estava, uma notificação de mensagem. Holly tinha me enviado uma mensagem. Eu a abri.

Holly: O que você está fazendo?

Eu: Nada, assistindo a um programa chato.

Holly: Posso ir aí?

Ela digitou, permitindo-me dar o suspiro de alívio que eu tanto precisava. Funcionou. Funcionou. Por que mais ela estaria me mandando mensagens, vindo aqui para passar um tempo comigo, na sua noite especial? A única explicação possível é que a noite especial dela não acabou sendo tão especial assim.

Eu: Claro.

Mordi o lábio instintivamente, com uma vontade enorme de provocá-la um pouco. Digitei:

Eu: Ansiosa para saber todos os detalhes picantes.

Ela levou um instante para formular uma resposta.

Holly: Sim. Haha. Estou indo aí agora.

Joguei meu celular na cama e me recostei, satisfeita.

Ela chegou na minha casa uns dez minutos depois. Cumprimentamos minha mãe e fomos direto para o meu quarto. Ela estava tão ansiosa quanto eu para ficarmos a sós. Provavelmente estava surtando, o que é compreensível.

A verdadeira frustração que ela vinha guardando transpareceu assim que entrou no meu quarto, substituindo a expressão educada que mantinha diante da minha mãe. Ela caminhou até a cama, se jogou de bruços e, enquanto eu estava atrás dela, tive que me conter para não rir.

Assim que consegui controlar minha alegria, sentei-me ao lado dela na cama, e ela ainda estava deitada de bruços. Ela ainda vestia meu vestido e suas pernas nuas se estendiam para fora da cama. Sua cabeça estava virada para o lado enquanto suas bochechas repousavam contra o colchão, com uma expressão triste no rosto.

Eu disse: "E aí," belisquei a bochecha dela entre meus dedos de forma brincalhona. "Como foi a primeira noite como mulher?"

Seu rosto ainda parecia frio, mas suas sobrancelhas se franziram em tristeza. Ela provavelmente estava pensando em como começar, como me contar. Era um assunto bastante delicado.

Ela ficou em silêncio por um tempo, o que eu entendi, mas depois continuou por tanto tempo que eu tive que dizer alguma coisa, então eu disse: "Holly. O que aconteceu?"

Ela permaneceu imóvel, mas seus olhos se voltaram para mim antes de ela pigarrear, sentar-se em sua posição habitual e se apoiar no cotovelo. Seus lábios se entreabriram ligeiramente e se fecharam novamente, como se ela hesitasse em falar, antes de finalmente dizer: "Deixe-me perguntar uma coisa."

"Já estão buscando minha sabedoria?", eu disse com arrogância.

"É, cala a boca por um segundo," ela gesticulou com a mão para que eu fizesse silêncio, e continuou: "Quando você..." ela procurou as palavras. "...você...você sabe."

Embora sua mentalidade de dez anos em relação ao sexo geralmente fosse engraçada, agora estava atrapalhando. Eu queria saber o que tinha acontecido e não estava com paciência para enrolação. "Quando eu transar", eu disse, insinuando que ela usaria palavrões.

"Não..." Ela franziu as sobrancelhas. "Bem, sim. Mais ou menos... antes... da... foda."

"Se pegando?"

"Sim", disse ela, com o rosto demonstrando desespero. "Você... se sente bem?"

"O que você quer dizer?"

"Quer dizer... você se sente..." Ela gesticulou com a mão em direção à parte inferior do corpo. "Bem."

Meus olhos oscilaram entre o rosto dela e o lugar para onde ela havia apontado por um segundo, antes que eu olhasse para ela e dissesse: "Com certeza, quer dizer... óbvio!"

"É mesmo?" Ela estreitou seus adoráveis ​​olhos castanhos para mim, "Quão bom?"

Respirei fundo enquanto olhava para cima, pensando em maneiras de descrever a sensação. A sensação que ela jamais teria, sem mim, sem a minha palavra, sem o meu toque e o meu cheiro. "Você sente. É como um formigamento entre as pernas. Como... um vazio no estômago. É a melhor sensação do mundo."

"..."

"O quê?", perguntei assim que percebi a expressão de preocupação que tomou conta de seu rosto.

"Será que eu já peguei?", disse ela, como se já soubesse minha resposta, mas esperasse uma diferente. "Mas não... tipo... percebi?"

"Bem, não... é bem perceptível", eu disse, fingindo estar um pouco surpreso. "Por quê? Não foi tão bom assim?"

"Não senti nada." Ela afundou o rosto no colchão novamente, o que me permitiu socar o ar e soltar um grito silencioso de vitória.

Recuperei a compostura no exato momento em que ela virou a cabeça para me olhar. "O que você quer dizer, querida?", perguntei, com um tom gentil e preocupado.

"Tipo, literalmente nada."

"O que exatamente vocês fizeram?"

"Nós nos beijamos." Agitada, ela disse. "Nós nos beijamos e ficamos nos agarrando. E desde que ele entrou em casa, foi tão... estranho. E quando chegamos à parte do beijo, parecia que eu estava beijando meu pai."

Não consegui conter o riso, e ela me lançou um olhar ameaçador. "Desculpe", eu disse, mas ainda assim não consegui evitar o sorriso. "Você estava dizendo..."

A expressão de preocupação dela suavizou, e então ela continuou: "E ele percebeu. Ele sentiu que eu não sentia nada. Eventualmente, a situação ficou muito constrangedora para nós dois, e ele ficou bravo, provavelmente ofendido, como era de se esperar. Devia ser como se ele estivesse tentando fazer amor com uma parede ou algo assim. Então, depois de um tempo, ele simplesmente... foi embora."

Não sabia o que dizer, vendo o quão séria e triste ela estava ao descrever tudo, então apenas mantive a expressão de amiga preocupada e ouvi.

"Eu só..." ela se virou de costas, olhando para o teto pensativa. "Não entendo."

"Desculpe, querida", eu disse, passando os dedos pelos seus cabelos e acariciando-os.

Dei a ela um momento para se acalmar. Ela precisava. Mesmo que eu quisesse muito esfregar meu sovaco na cara dela e gritar: "É isso que te excita agora, vadia... isso e somente isso", me contive. Eu a peguei. A coisa funcionou, e agora eu sabia que ela era minha. A única coisa que poderia estragar tudo era eu ir rápido demais, arriscando que ela descobrisse. Ela não era boba. Tínhamos tentado a hipnose fracassada ontem mesmo, e as crises sexuais dela tinham acabado de acontecer, então se eu lhe desse o que ela queria agora, eu correria o risco de ela juntar as peças e, consequentemente, me matar.

Então eu fiquei sentada ali e, por enquanto, agi como uma boa amiga para ela. Dei a ela mais um tempo antes de dizer: "Talvez ele... não seja o seu tipo."

"Ele é exatamente o meu tipo", ela resmungou, "Tudo estava perfeito. Estamos namorando há meses. E sim, eu senti isso no estômago, na virilha e em tudo mais. Esta noite deveria ser dez vezes melhor."

"Quer dizer..." eu disse, tentando manter a lógica. "Você não fez nada de interessante antes, né? Provavelmente passou o tempo fazendo o quê... de mãos dadas." Não consegui disfarçar o tom de deboche. "Isso não é nada... esta é a experiência real que você ia vivenciar hoje, e pronto. Você não sentiu nada."

"Sim, eu sei disso!", disse ela, com um tom irritado. "Qual é o seu ponto?"

"Não sei... só estou pensando alto." Dei de ombros. "E se você... sabe..."

"O quê..." Ela olhou para mim, e então seu rosto se enrugou ao perceber a sugestão estampada em minha expressão. "Não. Eu não sou lésbica, ok?"

"Você não pode ter certeza disso. Eu só descobri depois do Liam. A gente nunca sabe até saber, né?"

"Mas eu sei." Ela se sentou ereta e, em seguida, arrastou o quadril para cima na cama até que suas costas encostassem na cabeceira. "Eu não sei." Ela olhou para cima, com os ombros caídos. "Acho que vou ver o que acontece amanhã."

"Amanhã!"

Ela olhou para mim, parecendo confusa com meu choque. "Sim, por quê?"

"...Nada." Desviei o olhar, escondendo minha amarga frustração atrás de uma expressão indiferente. 'Amanhã! Calma, mocinha, ele não vai fugir.'

Meu pé calçado com chinelo tremia ansiosamente enquanto repousava perto das coxas de Holly, enquanto pensamentos fervilhavam na minha cabeça. Eu não queria que ela o visse. Foi pura sorte que eles não tivessem feito nada sério hoje; não havia como saber se eu teria a mesma sorte amanhã. Como ela podia pensar em vê-lo de novo tão rápido? Achei que ela precisaria de mais tempo para pensar sobre essa merda toda, mas aparentemente não era o caso. Sua mente estava confusa, mas não o suficiente para que eu pudesse arriscar.

"Ei... Me faça um favor", eu disse, chamando sua atenção. "Tire meus chinelos e jogue-os no chão, por favor", eu disse, em um tom preguiçoso, levantando meus pés e segurando-os perto do rosto dela.

Ela olhou para eles e disse, com um pouco de confusão sobre por que eu simplesmente não faria isso sozinha: "Claro". Ela os agarrou de uma vez e os tirou dos meus pés.

Eu não conseguia ver o rosto dela claramente, já que meus pés bloqueavam minha visão, mas percebi que ela congelou. Mantive as pernas erguidas por um instante, a meio braço de distância do rosto dela, enquanto ela segurava meus dois chinelos nas mãos. Abaixei os pés e me certifiquei de esconder a satisfação atrás de uma expressão neutra. A expressão no rosto dela era hilária. As sobrancelhas se juntaram, os olhos fixos no vazio, os braços ainda erguidos como se estivesse posando para uma foto enquanto segurava o troféu que eram meus chinelos. Dei uma risadinha: "Holly, acorda!"

"Sim..." ela disse, e então jogou os chinelos abruptamente no chão, olhando para eles com medo nos olhos, como se fossem criaturas assustadoras.

"O que foi?" Dei uma risadinha. "Meus pés estão mesmo cheirando tão mal assim?"

"Hum... sim... não..." Ela balançou a cabeça, antes de fixar o olhar preocupado em mim e tentar se acalmar. "Eles têm um cheiro um pouco forte, sim."

"Desculpe", eu disse, puxando as pernas para mais perto de mim. Achei que o melhor a fazer agora era mudar de assunto, então perguntei: "E aí, como estão seus estudos?"

"O quê..." Ela disse, com um olhar perdido no rosto. "Certo... Eles estão... Bem." Ela puxou as próprias pernas para mais perto, dobrando os joelhos e abraçando-os contra o peito. "E-Você?"

"Ah, você sabe." Dei de ombros. "A mesma coisa de sempre..."

Passei um tempo conversando sobre lição de casa e outras coisas da escola, disfarçando meu divertimento. Ela se esforçou bastante para parecer que estava prestando atenção no que eu dizia, que estava me ouvindo. Mas eu sabia que havia uma coisa em que ela era capaz de pensar naquele momento, e não era no que eu estava dizendo, mas sim em por que diabos ela sentiria um arrepio de excitação depois de tirar meus chinelos. Provavelmente não demoraria muito para ela perceber que era o cheiro, mais do que qualquer outra coisa. O fato de seus olhos ansiosos se voltarem para meus pés a cada dez segundos só confirmava isso para mim.

Continuei falando por um tempo, fazendo o possível para resistir à minha vontade travessa de brincar com ela, mas eventualmente, percebendo seu nervosismo crescente, não consegui resistir. "Holly."

"Sim?", disse ela, lançando um olhar rápido para o meu rosto.

"Está tudo bem?"

"Sim..." Ela riu baixinho, se remexendo nervosamente na cama. "Por quê?"

"Não sei", dei de ombros. "Você parece estranha. E fica olhando para os meus pés." Mexi os dedos dos pés para ela, conseguindo chamar sua atenção de volta para eles.

"Será?" Ela disse, antes de balançar a cabeça negativamente. "Não sei. Eu só... me desculpe, eu só... acho que ainda estou preocupada com o que aconteceu esta noite." Ela disse, antes de descer da cama e ficar de pé ao lado. "Acho que vou embora."

"Ah..." Fiz beicinho. "Tudo bem. Acho que te vejo amanhã."

"Sim." Ela assentiu com a cabeça e caminhou até a porta, parecendo evitar olhar diretamente nos meus olhos.

"Escuta..." eu disse, levantando-me, e ela parou. Caminhei até ela, coloquei a mão em seu ombro e a abracei com carinho. "Não... apresse as coisas, tá bem? Dê tempo ao tempo. Ele vai entender, e... provavelmente é melhor você assimilar isso antes de seguir em frente, certo?" Contive uma risadinha enquanto ela inalava o perfume do meu pescoço. Encerrei o abraço abruptamente, ainda com as mãos em seus ombros, e olhei para seu rosto ansioso.

Ela parecia tão assustada e perdida antes de balançar a cabeça e dizer: "Sim... Sim." Ela assentiu, olhando para o chão com olhos preocupados. "Com certeza. Obrigada... Te vejo amanhã." Ela abriu a porta e saiu. Ouvi-a se despedir da minha mãe antes que a porta de entrada da casa se abrisse e fechasse. Meus pés correram instintivamente para a minha cama, antes que eu me jogasse no colchão e gritasse de alegria. Este é o melhor dia de todos.

Funcionou! Tudo funcionou. Holly ficou viciada no meu cheiro. A frustração que ela estava sendo obrigada a suportar era óbvia; ela estava inquieta o tempo todo, até sentir um leve cheiro do meu perfume... ah, não o meu perfume, o meu fedor, o fedor dos meus pés. Se um leve cheiro do meu fazia isso com ela, o que aconteceria se eu... tipo, esfregasse meu tênis fedorento na cara dela? Ela ia derreter.

Quão humilhada ela se sentiria quando entendesse completamente sua situação, quando percebesse que qualquer sensação de prazer que desejasse teria que vir através de mim.

O dia seguinte

Hoje foi ótimo, pelo menos para mim. Para a Holly, provavelmente foi um pesadelo.

Geralmente passávamos muito tempo juntas na escola. Mas hoje, ela estava grudada na minha sola do sapato. Abandonou a sessão de estudos na biblioteca, faltou ao grupo do projeto de ciências, faltou a praticamente todas as outras atividades só para ficar comigo.

Eu me esforçava para me aproximar dela sempre que podia, e todas as vezes, a expressão mais adorável surgia em seu rosto confuso. Eu estava ficando viciado naquele olhar de garota perdida que ela fazia sempre que sentia meu cheiro. Ela não tinha a menor ideia do que estava acontecendo, coitadinha.

Eu vi em seu rosto, no jeito como ela me olhava. Ela queria me contar, mas estava com muito medo. Sempre que eu a abraçava pelos ombros, a cumprimentava com um beijo ou lhe dava um beijo de despedida quando nos separávamos para ir para nossas respectivas aulas, ela parecia uma menininha perdida, triste por eu estar indo embora.

Não consegui me conter e me aproveitei do estado de confusão e perplexidade dela, começando a agir de forma um tanto mandona. Mandei que ela me trouxesse café, pegasse um caderno ou algo assim no meu armário, amarrasse meus sapatos. Normalmente, ela me mandaria à merda, mas me enfrentar não era sua principal preocupação hoje, então ela simplesmente fez o que eu queria.

Se eu soubesse os pensamentos que se passam na cabeça dela agora... O que será que ela está pensando? Com ​​certeza, ela provavelmente já admitiu que tem sentimentos intensos por mim, mesmo que ainda não tenha confessado.

Eu estava voltando da minha última aula do dia para o estacionamento. Quando entrei na escola, meus olhos brilharam ao ver Holly me esperando perto do meu carro. Seu bumbum lindo de jeans estava encostado na porta, seus ombros levemente curvados para a frente, o rosto voltado para o chão, com uma expressão preocupada, como um cachorrinho triste. Meu Deus, como eu a amo.

"E aí, nariz de porco?", cumprimentei ao me aproximar.

Ela olhou para mim assustada. "Ele... Ei."

"Você esperou muito tempo", eu disse enquanto caminhava até a porta e a destrancava.

"Na verdade."

Entramos no carro e eu comecei a dirigir. Durante a viagem, ela ficou terrivelmente quieta, deixando que eu falasse o tempo todo. Eu não a culpava. Ela ainda estava tentando entender essa situação.

"Então..." eu disse, sem conseguir mais resistir à tentação de perguntar. "Você já falou com ele?"

"Quem... Ah." Ela disse, mexendo-se na cadeira. "Eu o vi rapidamente hoje, na aula de química. Conversamos um pouco."

"...Você fez--"

"Não", disse ela, irritada e ríspida. "Não senti nada. Provavelmente vou terminar tudo."

"O quê?" resmunguei. "Tem certeza? E se for só uma fase... você tem certeza de que quer perder um bom namorado por causa disso?" Enquanto dava meu sábio conselho, sentindo uma leve vontade de provocá-la, enfiei sorrateiramente minha mão direita por dentro da minha regata e esfreguei levemente a área entre o peito e a axila, deixando um pouco do meu perfume celestial nos dedos, antes de tirá-la de novo.

"Não acho que seja uma fase", disse ela.

Lancei um olhar de soslaio para ver seu rosto; ela parecia completamente infeliz, com o olhar frio para a frente. Uma onda de culpa me atingiu, antes que eu balançasse a cabeça e voltasse a atenção para a estrada. Era o melhor a fazer. Digamos que era um período de adaptação. Além disso, tudo já estava feito e não havia motivo para pensar nisso.

"Desculpe, querida", eu disse num tom carinhoso e gentil, dando um tapinha rápido no rosto dela e tentando aproximar meus dedos do seu nariz. Não consegui conter o sorriso que se abriu no meu rosto ao sentir sua respiração passar pelos meus dedos, enquanto ela inspirava profundamente. Retirei a mão e olhei para o rosto confuso dela. "O quê?", perguntei, rindo baixinho.

"Nada..." Ela se remexeu nervosamente no assento e olhou pela janela. "Sua mão cheira a sovaco."

"Hum," eu ri baixinho. "Desculpe."

Sim, ela é mesmo, e você adora.

Entrei na nossa rua e, como de costume, estacionei em frente à casa dela. Normalmente, eu a deixava em casa e depois dirigia até a minha, já que ela nunca ficava depois da escola, dizendo que tinha tarefas para fazer ou que precisava estudar ou algo assim. Geralmente, ela simplesmente saía do carro e me dava um aceno de despedida. Mas algo me dizia que hoje ela não estava tão disposta a ir direto para casa.

Olhei para ela, e ela estava olhando pela janela, diretamente para sua casa. Ela não conseguia abrir a porta.

"Tem um filme..." eu disse, do nada, chamando sua atenção. "Que eu queria ver há um tempo. Acho que você vai gostar."

"Sim?" Ela olhou para mim, mordendo os lábios, pensativa.

Eu quase conseguia sentir a batalha travada dentro dela. Assistíamos a filmes no meu laptop. Deitávamos juntas na minha cama, com as costas encostadas na cabeceira. Ficávamos de braços dados. Isso significava que, por pelo menos uma hora e meia, ela poderia respirar meu cheiro. Não seria tão bom quanto inalar meu suor, eu tinha certeza, mas era melhor do que nada. Eu sabia que esses eram os pensamentos que passavam pela cabeça dela naquele momento.

"Então, você quer vir à minha casa?"

"..." Ela levou o dedo à boca, preocupada, enquanto olhava para baixo. "Preciso estudar."

Apenas murmurei em resposta. Eu não ia tentar convencê-la a vir. Não. Ela me queria. Ela precisava de mim. Os dias em que eu tinha que implorar para passar um tempo com ela tinham acabado, para sempre.

Eu a via lutando contra seus próprios pensamentos, enquanto levava os dedos à boca. Não tinha certeza se ela tinha força de vontade suficiente para sair do meu carro e tomar a decisão consciente de rejeitar o prazer que minha companhia lhe proporcionava. Mas eu sabia de uma coisa: se eu tomasse a decisão certa por ela, ela não conseguiria resistir. Tamanha era minha confiança que comecei a dirigir, e ela apenas suspirou e recostou-se no banco, como se um enorme peso tivesse sido tirado de seus ombros.

Chegamos em casa. Cumprimentamos minha mãe e subimos as escadas até meu quarto. Tirei os sapatos, mas mantive o resto da roupa, pois não queria vestir um pijama novo, limpo e sem cheiro. Me enfiei debaixo das cobertas, com o laptop no colo, e olhei para ela enquanto ela estava ao lado da minha cama, parecendo a criança desajeitada do grupo. "Então", sorri inocentemente. "Você vem?"

Nervosa, ela assentiu, tirando as sandálias e se aconchegando debaixo das cobertas ao meu lado. Por ser a pessoa correta, manteve certa distância entre nós. Queria se aproximar, mas a culpa e o medo a impediam, o que era compreensível. Então, me aproximei mais dela, até que nossos cotovelos se tocaram. Seus membros estavam rígidos e quentes, os olhos fixos na tela. Ela estava tão fofa, tímida e nervosa daquele jeito.

Com um sorriso de satisfação no rosto, virei-me para apagar as luzes, rindo baixinho ao ouvir um suspiro trêmulo escapar de seus lábios.

Voltei-me para ela, envolvi rapidamente seus ombros rígidos com meu braço, acariciando-os com a palma da mão e puxando-a suavemente para mais perto. Não era um gesto comum. Geralmente não nos sentávamos tão perto. Mas ela não ia protestar agora, não é? Eu estava apenas fazendo o que ela tanto desejava, mas tinha medo de fazer. Com ela tão perto, eu quase podia ouvir seu coração batendo forte no peito.

Eu sabia exatamente como ela estava se sentindo. Era como eu me sentia sempre que nos sentávamos tão perto depois que me dei conta dos meus sentimentos por ela. Um sorriso surgiu em meus lábios enquanto eu a observava, com o rosto aterrorizado iluminado apenas pela luz da tela, e percebia que eu não era o único lutando para conter a luxúria reprimida.

"Ei..." eu disse, falando num tom pouco mais alto que um sussurro. "Relaxa, tá?" Apertei seu braço gordinho e trêmulo com os dedos e o acariciei um pouco, tentando confortá-la.

Ela apenas assentiu com a cabeça e deu um suspiro trêmulo. "Está bem."

Com isso, dei início ao filme.

Enquanto eu estava sentada ali, relaxada e calma, ria por dentro da sua inquietação. Ela não conseguia ficar parada por dois minutos seguidos. Já estávamos na metade do filme, e eu ficaria surpresa se ela sequer soubesse do que se tratava.

De vez em quando, sempre que eu levantava o braço e coçava a cabeça, ou puxava a regata para abanar o peito, eu liberava um leve aroma do meu perfume, e embora eu nem percebesse, era evidente o efeito que isso causava na garota sentada ao meu lado, que corava e se remexia desconfortavelmente em reação a cada movimento meu.

Certa vez, me sentindo particularmente travesso, inclinei-me para o lado, esticando o braço para "pegar" algo na mesinha de cabeceira do lado dela e, totalmente sem querer, encostei minha axila levemente suada na lateral do rosto dela. Quase caí na gargalhada ao ouvi-la fungar profundamente. Não encontrei nada para trazer, e ela nem se importou. Apenas me recostei, achando graça de que ela nem sequer se deu ao trabalho de limpar o rosto.

Já fazia quase uma hora que o filme tinha começado. Eu estava começando a me perguntar onde estaria aquela megera irritante, quando o telefone da Holly tocou.

"Droga—" ela disse enquanto enfiava a mão debaixo das cobertas no bolso, tirando o celular. Ela atendeu. "Oi, mãe."

Pausei o filme e tentei ouvir, sem sucesso.

"Estou na casa da Megan..." Ela saiu da cama, provavelmente com medo de que eu ouvisse as besteiras que a Martha provavelmente diria sobre mim. "Estamos assistindo a um filme", ​​disse ela, parada perto do meu armário, com o braço livre cruzado sobre o peito. "Mãe, já chego... só mais uma hora... mas..." Ela resmungou, mas foi interrompida pelo que imaginei ser sua mãe gritando: agora mesmo.

Percebi a expressão de decepção e derrota em seu olhar enquanto seus ombros caíam e ela dizia: "Tudo bem". Ela encerrou a chamada, guardou o celular no bolso e me olhou com um sorriso sem graça. "Preciso ir."

E assim ela se foi, com a expressão de maior decepção que eu já vira desde o dia em que nos conhecemos.

Uma semana depois

Este. É. O pior dia da minha vida. Sem dúvida.

Eu estava na aula de Cálculo. O professor não parava de falar sobre um assunto qualquer, e tudo em que eu conseguia pensar eram as crises que tinham surgido na minha vida do nada.

Que absurdo! Eu não fazia ideia de onde aquilo tinha vindo. Eu a desejava ardentemente, até mesmo pelo menor vestígio do seu cheiro. E o fato de ela não saber disso, de ser tão alheia, me fazia sentir um pervertido nojento, e eu odiava isso.

Também não ajudou o fato dessa estranha e repentina mudança de mentalidade ter acontecido meses antes da prova importante. O momento não poderia ser pior. Eu precisava estudar muito, e embora estivesse fazendo exatamente isso uma semana atrás, agora, tudo em que eu conseguia pensar era no cheiro da Megan. Todas as noites eu me esforçava ao máximo para... abrir um livro, ler e me concentrar na leitura. Mas essa... leve, porém incômoda, pulsação na minha virilha não me permitia me concentrar por um minuto sequer. Eu estava irritado o tempo todo, até minha mãe percebeu. Eu me sentia como um bebê choramingando por alguma coisa, mas sem saber o quê. E eu não tinha ideia do que queria até aquele momento em que tirei os chinelos da Megan para ela.

Os pés dela nem estavam limpos. O cheiro era desagradável, pungente, repugnante, e ainda assim me dava água na boca. Um leve cheiro me transportou para um estado de relaxamento profundo, que eu tanto almejava desde o dia anterior.

Depois que cheguei em casa naquela noite, fiquei tão assustado que fui direto para a cama. Mas no dia seguinte, me acalmei, entrei no modo cientista, determinado a descobrir o que diabos tudo aquilo significava. Decidi que valia a pena tentar cheirar meus próprios sapatos, por mais estranho que parecesse. Na escola, me sentindo o pervertido mais nojento do planeta, fiquei na aula de educação física e permaneci no vestiário, cheirando os calçados de algumas meninas. Lá fiquei, engatinhando de uma chinela para uma sapatilha, depois para um tênis e, por fim, para uma camisa de time. E, para meu horror, nada. Ambas as tentativas, as minhas e as das meninas, me deram a única sensação lógica que alguém deveria sentir ao cheirá-los: nojo. Por um momento, fiquei esperançoso, pensando que o que quer que tivesse acontecido no dia anterior na casa da Megan tinha sido um caso isolado e que agora eu estava de volta ao normal. Essa esperança, é claro, se dissipou assim que encontrei a Megan no estacionamento. Ela me deu um abraço rápido, e a curvatura do seu pescoço me deixou sem ar e fez meus joelhos tremerem.

Naquele momento, não pude mais negar. Eu sentia desejo por Megan. Somente por Megan.

Perceber isso não me fez sentir melhor. Ia contra tudo o que eu havia aprendido sobre mim mesmo. Eu era hétero. Não a achava tão atraente assim — eu era hétero. Nem gostava muito da personalidade dela. Ela era um pouco mimada demais para o meu gosto. Eu apreciava como ela respeitava meus limites e agia gentilmente comigo, mas eu sabia como ela costumava tratar as pessoas, da mesma forma que tentou me tratar nas primeiras semanas da nossa amizade. Sempre mandando em todo mundo, zombando da aparência das pessoas, menosprezando minha "obsessão ingênua" pelos meus estudos.

Ela parecia reprimir todas essas partes da sua personalidade sempre que estava comigo, e eu gostava disso, pensava que significava que ela queria ser minha amiga o suficiente para respeitar meus limites.

Mas a questão era: por que ela? Por que somente ela?

Eu sabia que não obteria uma resposta, não importava o quanto pensasse sobre isso, então desisti de tentar descobrir. Tudo o que eu podia fazer era desejar voltar a tempos mais simples, quando Megan era apenas Megan e nada mais, quando seu perfume não me deixava louco nem me fazia perder a cabeça.

Nesse momento, eu estava encostada no carro dela de novo, esperando que ela terminasse a última aula do dia. Ela estava atrasada. E normalmente, quando isso acontecia, eu simplesmente ligava para minha mãe vir me buscar. Mas já fazia dois dias que eu não passava um tempo com a Megan, e eu precisava desse tempo hoje. Depois do incidente no cinema, no dia seguinte, minha mãe me esperou no estacionamento para ter certeza de que eu não me perderia no caminho de casa. Eu não podia culpá-la. Ela estava se matando de trabalhar para me sustentar e garantir que eu entrasse naquela maldita faculdade. A gente mal conseguia pagar as contas. E eu estava lá, relaxando com a minha amiga assistindo a um filme, minha amiga que era filha da mulher que tentou colocar um avental na cintura da minha mãe na primeira oportunidade que teve.

Ela tinha todo o direito de ficar brava, e ainda havia a possibilidade de ela entrar no estacionamento a qualquer minuto. Mas eu esperava que não. Havia um lugar onde eu queria estar agora, e não era em casa tentando bater minha cabeça distraída na caixa de mensagens, mas na casa da Megan.

Como se quisesse me deixar desconfortável de propósito, vi Megan se aproximando. Ao mesmo tempo, o som do motor de um carro me fez olhar para o lado e vi o carro da minha mãe vindo na minha direção. Ela chegou primeiro e estacionou ao meu lado. Quando não entrei imediatamente, ela abaixou o vidro, confusa, e me chamou: "Holly!"

"Sim." Aproximei-me da porta e olhei para ela pela janela. "E aí, mãe?"

"..." Ela franziu a testa. "O que foi? Entre no carro."

"...É que...a Megan está vindo--"

"Sim, eu a vejo", disse ela, acenando com a cabeça na direção de Megan, com uma expressão de desprezo no rosto. "Vamos embora."

"...Eu só..." eu disse, movendo a cabeça rapidamente para os lados. "Eu só queria dizer oi."

Seus olhos imediatamente se contraíram em uma careta, então ela olhou por cima do meu ombro e assentiu. "Tudo bem." Ela suspirou e ficou sentada esperando.

Fiquei ao lado do carro enquanto Megan se aproximava. Seus olhos oscilavam entre diversão e irritação ao ver que minha mãe estava ali. "Oi", ela me deu um abraço, durante o qual prendi a respiração, sem querer demonstrar ansiedade na frente dela.

Ela estava vestindo sua roupa de ginástica, que consistia em uma regata azul-turquesa e leggings pretas que chegavam um pouco abaixo dos joelhos. Devia ter passado na academia da escola para um treino rápido antes de vir para cá. Ela desfez o abraço, afastando meu rosto de seu ombro suado. Ela estava encharcada de suor, e eu fiquei com medo.

"Olá, Sra. Haik", disse ela, encostando-se no batente da porta.

"Ele—" Mamãe assentiu, um pouco nervosa. "Oi, Megan."

"Sabe que não me importo de levar a Holly para casa todos os dias, né? Você não precisa vir até aqui."

"Não, tudo bem", disse ela friamente. "Eu estava perto."

Os dois trocaram olhares por um instante, enquanto eu esperava ali.

Megan suspirou e se virou para mim. "Certo... acho que te vejo mais tarde."

Não consegui esconder a decepção. Eu não queria ir para casa de jeito nenhum. Tudo o que me esperava lá era frustração. Mas enquanto Megan caminhava até o carro dela, pensei que não havia como evitar uma noite frustrante hoje, então apenas suspirei e fui até a porta do passageiro.

"Droga!", gritou Megan, fazendo com que eu e minha mãe olhássemos em sua direção. Ela estava parada ao lado do carro, remexendo na bolsa. Parou de procurar o que quer que estivesse procurando e nos olhou com os ombros caídos.

"O quê?" perguntei em tom preocupado.

"Esqueci minhas chaves."

Com um sorriso enorme estampado no rosto, olhei ansiosamente pela janela para minha mãe, que, por sua vez, tinha no rosto a expressão mais irritada possível. Ela parecia se esforçar para conter a frustração, fechando os olhos por um segundo antes de abri-los e dizer: "Acho que você vai precisar de uma carona, né?"

Megan caminhou em nossa direção sorrindo: "Que gentileza da sua parte oferecer ajuda, obrigada."

Ela entrou no banco de trás e eu entrei logo depois.

"Droga..." disse Megan, afundando as costas no encosto do banco. "Esses bancos são duros como pedra. Vocês deviam mesmo pensar em trocar esse carro horrível."

Não disse uma palavra, mas meu rosto se enrugou desconfortavelmente enquanto imaginava os pensamentos da minha mãe. Ouvi-a murmurar algo enquanto ligava o carro. E seguimos para casa.

Durante toda a viagem de volta para casa, eu e a Megan ficamos conversando sobre coisas aleatórias, escola e outras coisas, enquanto a mamãe permaneceu praticamente em silêncio. De repente, do nada, a Megan começou a flexionar as costas e a gemer.

"Nossa... a aula de ginástica hoje foi puxada." Ela disse enquanto se espreguiçava. "Ei, Holly?"

"Sim?" respondi nervosamente, temendo aonde isso poderia levar.

"Você se importaria de me fazer uma dessas suas lindas massagens nas costas rapidinho?"

Aqui? Pensei, mas não disse uma palavra.

"O quê?", disse mamãe, olhando para nós pelo espelho. "Desde quando ela te faz carinho?"

"Há mais ou menos umas duas semanas. Elas são realmente muito boas, ela tem talento natural."

Fechei os olhos, meio envergonhada, meio irritada com a Megan por ter contado à minha mãe o que eu considerava meus segredos. Minha mãe realmente não gostava dela. Eu não conseguia imaginar que ela ficaria feliz em saber que eu estava oferecendo favores à Megan ou à mãe dela. E, a julgar pelo rubor que de repente tomou conta do rosto dela, eu estava certa.

Eu não queria fazer isso na frente da minha mãe, mas fazia tanto tempo que eu estava longe da Megan que não podia recusar essa oportunidade de ficar perto dela. "Sim", eu disse. "Claro."

"Ótimo", disse ela, virando-se de costas para mim, dobrando os joelhos e apoiando as pernas no assento. Afastei seus cabelos loiros do rosto, deixando-os repousar sobre seu ombro e expondo seu pescoço ainda suado. Apoiei as palmas das mãos entre seus ombros e pescoço, e comecei a massagear com os polegares a região carnuda de seus ombros.

"Ah, sim..." Ela gemeu, me fazendo corar, enquanto meus olhos iam do pescoço dela para o espelho, captando o olhar nada divertido da minha mãe. "É aí mesmo."

Um dos motivos pelos quais eu achava que Megan suspeitava das coisas perturbadoras que se passavam na minha cabeça era por causa de todas as liberdades que ela começou a tomar. Pequenas exigências que ela não costumava fazer antes. Resumindo, ela passou a me dar ordens.

Ela começou a me pedir para pegar café para ela ou carregar seus livros, dizendo que estava um pouco cansada. Ela sempre pedia com gentileza, mas de alguma forma fazia parecer uma exigência, como se eu fosse obrigado a dizer sim. Eu não sabia se meu jeito desajeitado perto dela a fazia se sentir à vontade para me tratar de forma diferente, ou se ela sabia que eu tinha sentimentos por ela e decidiu se aproveitar disso. Nenhuma das possibilidades me surpreenderia, conhecendo a Megan.

Mas essa massagem que eu estava fazendo nela agora não era uma dessas exigências. Ela nunca pediu nada parecido. Eu ofereci. Achei que ela acharia estranho, mas não tão estranho assim, considerando que a amiga dela, Kristy, praticamente era sua massagista não remunerada. Felizmente, ela não achou muita coisa. Conhecendo-a como ela era, provavelmente adorou, em mais de um sentido.

Eu só queria estar perto dela, tocá-la, sentir o cheiro dela, e passar as mãos em qualquer parte do corpo dela depois de um treino intenso sempre ajudava a fazer o ar ficar com o cheiro dela. Eu nunca fumei e nunca bebi. Mas suspeitava que era assim que um fumante ou um alcoólatra se sentiria. Eu tinha uma coceira constante sempre que estava longe dela. E agora, a coceira simplesmente não existia mais.

Quando ela relaxou um pouco mais, recostou-se, apoiando a nuca no meu ombro. Isso dificultou um pouco a massagem, mas não importava, ela estava mais perto assim.

"Então, por que a gente quase nunca vê a senhora por aqui, Sra. Haik?", disse ela entre gemidos. "A senhora está brava com a gente ou algo assim?"

"Hum..." Mamãe se virou, pega de surpresa. "Não, eu... só estou um pouco ocupada, só isso. Como está sua mãe?"

"Ela é boa."

"Que bom ouvir isso." Mamãe deu meia-volta, parecendo desinteressada em continuar a conversa.

Ficamos em silêncio por um tempo. E eu pude me perder na minha atividade relaxante. Estava lidando com isso melhor do que imaginava. Sim, minha respiração estava um pouco acelerada e meu coração batia forte de forma desconfortável, e se eu falasse, minhas palavras sairiam fracas e trêmulas, mas consegui me controlar melhor do que pensava. Me sentia bem, relaxada; sentindo o que havia perdido nos últimos dias.

"Então, Holly, que tal você vir aqui em casa? Só por um tempinho", disse ela, dirigindo-se à mãe em sua última frase.

"Ah, isso..." Mamãe sorriu, balançando a cabeça para o espelho. "Holly precisa estudar. Ela já está atrasada em algumas matérias. Não é, Holly?"

Fiquei paralisado por um instante, mas eu já sabia a resposta certa. Fosse o que fosse, não deveria me impedir de fazer a prova, o que realmente importava. Ela tinha razão, eu estava um pouco atrasado nos estudos, e isso se devia principalmente à minha completa falta de concentração na última semana. Eu sabia que seria difícil ir para casa e tentar resolver tudo, mas era minha única opção, não é? De qualquer forma, eu não conseguiria me concentrar se estivesse com a Megan. Eu me sentiria menos frustrado, com certeza, mas não concentrado. "É." Assenti com a cabeça. Não vi o rosto da Megan, mas duvidei que fosse uma expressão agradável.

Depois de um tempo, quando nos aproximamos da nossa rua, Megan esticou um pouco as pernas e resmungou: "Ai, esses sapatos estão me matando!" Ela disse: "Você se importa se eu os tirar?"

"Ah... não." Mamãe disse: "Fique à vontade, querida."

"Obrigado."

Com os olhos arregalados de horror e o coração trêmulo, observei Megan cravar a ponta do tênis no calcanhar da outra pessoa e empurrá-lo para fora do pé dela.

Me preparei, quase com medo de respirar. Tapei a boca e o nariz. Mas, a julgar pela careta que vi no canto do rosto da minha mãe, o cheiro dos pés de Megan, com suas meias, tinha impregnado o carro. Eu queria poder prender a respiração para sempre, mas não conseguia. Respirei fundo pelo nariz, deixando entrar o que era basicamente o fedor dos pés de Megan, e lá estava aquela maldita sensação de novo. Meu estômago deu uma guinada, mas de um jeito bom. Um arrepio firme percorreu minha espinha.

"Meu Deus, Megan." A mãe acenou com a mão na frente do rosto dela. "Você precisa tomar um banho."

"Ah, não são tão ruins assim." Megan riu, levantando a perna e aproximando o pé com a meia do rosto da mãe.

Mamãe riu em tom de brincadeira e se virou. "Mantenha-as longe de mim, mocinha."

Megan apenas riu baixinho e então voltou sua atenção para mim. "Eles são tão ruins assim, Holly?"

Respirei fundo, pois precisava conseguir articular uma resposta audível, e então disse, com as palavras saindo um pouco mais fracas do que eu esperava: "Eles estão bem."

"Tudo bem!" disse a mãe. "Vamos lá, você não pode me dizer que não está sentindo esse cheiro lá atrás. Está fedendo."

Eu apenas consegui dar de ombros, e minha mãe balançou a cabeça em resposta enquanto continuava dirigindo.

Ao nos aproximarmos da casa da Megan, minha mente estava ocupada com um único pensamento: como eu ia convencer minha mãe a me deixar escapar esta noite? Eu precisava ir para a casa da Megan. Seja lá o que fosse aquele sentimento, eu queria que durasse.

"Mãe."

"Sim."

"Acho que mereço uma folga hoje. Quero passar um tempo com a Megan. Tudo bem, né?"

Megan permaneceu em silêncio enquanto a mãe bufava e depois dizia: "Não... Não, não está tudo bem. As provas estão chegando, Holly. E você já está atrasada. Você sabe que eu conversei com o Sr. Jank--"

"Mãe, eu sei... é só uma noite."

"Ele disse que você tirou B+ na prova de cálculo outro dia."

"Sim... e talvez seja porque tenho estudado muito. Estou me sentindo muito estressada..."

"Isso é um absurdo."

Essa discussão se prolongou por cinco minutos, durante os quais discuti com minha mãe — o que já era inédito para mim — sobre eu simplesmente ir para a casa da Megan. Megan permaneceu em silêncio durante todo o tempo, mas por algum motivo, como só conseguia ver um canto do rosto dela, notei um leve sorriso nos lábios. Não sabia o que havia de tão engraçado nisso, mas naquele momento não me importava.

Eu entendi o ponto de vista da minha mãe. Éramos pobres, mais ou menos. E minha mãe foi generosa o suficiente para me dar o caminho mais fácil... ou menos difícil, para sair dessa pobreza. Ela fazia todo o trabalho, tinha dois empregos e me proporcionava tudo o que eu precisava para estudar. O mínimo que eu podia fazer era a minha parte, que era priorizar meus estudos.

Mas eu não consegui evitar. Não era a escolha lógica, mas eu não estava me sentindo muito lógico naquele momento. Tudo o que eu queria era estar com a Megan. E era isso que eu ia fazer.

Cansada de brigar, a mãe sentiu a necessidade de ser firme. "Você não vai passar a noite fora de casa. Ponto final."

"Olá Holly, como você está hoje?", cumprimentou-me a Sra. Ashford na porta.

"Olá, Sra. Ashford. Estou bem", eu disse.

Ela estava vestida com sua roupa de sair, uma saia longa e blusa da Paige e sapatos de salto alto brancos. Ela espiou pela porta para ver a mãe, que ainda estava no carro.

"Ei, Martha--"

Mamãe foi embora de carro.

"Nem sequer vieram me cumprimentar, né?" Ela recuou, sorrindo, mas balançando a cabeça. "Ok, vou indo. Comportem-se, meninas."

"Sim, sim, só sai daqui", disse Megan, caminhando em direção ao sofá.

A Sra. Ashford apenas lhe lançou um olhar brincalhão antes de sair, fechando a porta atrás de si. Fiquei parada junto à porta, olhando para a enorme sala de estar com Megan deitada no sofá em frente à TV.

Fiquei ali parada procurando um lugar para sentar. Havia várias opções, mas nenhuma era boa para mim. Megan ocupava a maior parte do sofá onde estava deitada, e se eu me sentasse em outro lugar, ficaria longe dela.

"Você pretende ficar aí parada o resto da noite?", disse ela, desviando o olhar da TV por um instante. "Entre."

"Certo..." eu disse enquanto caminhava para a sala de estar. Após uma breve pausa, reuni coragem, segurei seus tornozelos, levantando-os, sentando-me no lugar e colocando seus pés calçados com tênis no meu colo.

Ela sorriu enquanto me lançava um olhar estranho. "Tem um lugar ali, sabia?", disse ela, apontando para a cadeira perto de nós.

"Sim, eu sei--"

"E ali." Ela apontou para a poltrona reclinável. "Ah, e a..."

"...Eu sei", eu disse entre dentes cerrados, apertando sua canela. "Só quero encarar a TV."

Ela deu de ombros. "Faça como quiser. Mas eu não vou ficar com esses sapatos", disse ela enquanto começava a tirá-los.

Meu coração parou quando vi os tênis escorregarem dos pés dela. Nunca tinha ficado tão excitado com nada, e era um par de pés com meias finas, para piorar a situação. Uma mistura de calor e um aroma forte e fétido emanou deles e atingiu meu rosto, entrando livremente pelo meu nariz. Era o melhor cheiro que eu já tinha sentido. Forte, sufocante, quente e repugnante, e eu adorava. Os pés dela, com meias pretas, estavam cruzados nos tornozelos, sobre o meu colo. E eu continuei olhando para eles, incapaz de desviar o olhar. Eu estava de calça jeans e sentia o calor do tecido úmido nas minhas coxas, tamanha era a umidade.

Num momento de distração, um gemido escapou-me aos olhos enquanto eu os observava.

"Nossa." Megan deu uma risadinha. "Se eles estão tão ruins assim, pode ir sentar ali."

"Não são ruins."

"É mesmo?" Megan ergueu as sobrancelhas e balançou a cabeça antes de se virar para a TV novamente. Depois de um tempo, ela disse algo que me deixou sem ar. "Imagino que você queira esfregá-los, não é?"

"...O quê..." Olhei para ela. Ela me deu um leve sorriso de canto de boca, um sorriso que eu não entendia o significado. "Por que eu iria querer isso?"

"...Pois bem, não é mesmo?"

"...Quer dizer..." Eu não sabia o que dizer. Não sabia o que ela queria dizer, nem mesmo do que estava falando. Disse, com a voz trêmula e fraca, como se estivesse sem fôlego: "Quer que eu esfregue?"

"..."

"Quer dizer, se você quiser uma massagem nos pés, é só pedir."

Ela suspirou, como se tivesse desistido de mim ou algo assim, e desviou o olhar. "Não. Não quero uma massagem nos pés."

"Tudo bem, então", eu disse, e simplesmente voltei minha atenção — aparentemente — para a TV do outro lado da rua. Por que ela pensaria isso? Ela não estava certa de qualquer forma. Eu as tinha no colo. Cada respiração que eu dava me fazia suar. Passar os dedos em suas meias e solas fedorentas não adiantaria nada.

"Puta merda." Ela disse, enquanto acenava com a mão em frente ao rosto, que se enrugou em desgosto. "O cheiro me atingiu agora. Como diabos você consegue ficar tão perto deles?"

"...Como eu disse..." Corei ao olhar para eles. "Não são tão ruins assim." Queria gritar: "Cala a boca, sua vadia, e me deixa curtir o fedor dos seus pés." Mas é claro que eu não podia.

Ela inclinou a cabeça para mim, lançando-me um olhar bobo como se não acreditasse em mim.

"O quê?", perguntei, dando uma risadinha nervosa. Senti um pouco de vergonha. Elas tinham um cheiro horrível e ela sabia disso. Não havia a menor possibilidade de eu não notar ou não me importar com elas.

"Sério!" Ela disse, olhando para mim com um olhar de concordância.

"É, cala a boca, sua vadia." Dei uma risadinha sarcástica e me concentrei no programa, que nenhuma de nós sabia do que se tratava.

Segundos depois, um leve movimento repentino me fez olhar para o meu colo e, para meu horror, seus pés estavam se elevando, movendo-se em direção ao meu rosto. Antes que eu pudesse reagir, Megan levantou as pernas e, sem esforço e sem encontrar resistência, empurrou os dois pés contra o meu rosto.

As solas úmidas dos pés dela cobriram meu rosto inteiro. O tecido estava úmido e quente contra a minha pele. Meus braços se ergueram instintivamente em defesa, antes de congelarem. Era como se alguém os segurasse ali ao meu lado, longe dos pés dela. Eu não conseguia movê-los. Dei uma cheirada forte, e o odor pungente e intenso fez minha cabeça girar e ficar tonta, como se eu tivesse inalado drogas tóxicas.

"Você acha que isso não é tão ruim assim?", suas risadas ecoavam no meu ouvido, enquanto as solas dos seus pés roçavam meu rosto, torcendo meu nariz e puxando minhas bochechas.

Tudo o que consegui articular foi um murmúrio misturado com um gemido fraco, o que pareceu arrancar dela uma risada mais forte. "Meu Deus, isso não tem preço."

Eu queria chorar, tamanha era a minha humilhação. Ela estava se divertindo horrores. Eu não sabia o que se passava na cabeça dela, mas se eu esfregasse meus pés fedorentos no rosto da minha amiga e ela não demonstrasse ao menos um protesto verbal, eu acharia estranho, eu a acharia estranha, muito estranha.

Ela levou uma bronca daquelas por causa da grosseria. Mas, sinceramente, eu não tinha a menor chance de repreendê-la enquanto estivesse tão excitado. Estava tão impotente que não conseguia dizer uma palavra sequer, quanto mais uma bronca daquelas. Eu estava como um cachorro no cio, e ela nem sabia. Fiquei chocado por ter conseguido resistir à tentação de enfiar a mão na calça e esfregar minha virilha pulsante naquele instante. Isso era pura tortura.

Mas ela não estava fazendo nada de errado, estava? Ela estava se divertindo, brincando com a amiga. Se eu tivesse algum problema com isso, eu poderia simplesmente... empurrar os pés dela para longe. Minha inação não foi culpa dela. Ela continuou esfregando os pés no meu rosto e rindo muito.

"Sua cara está tão boba." Ela riu baixinho enquanto juntava as solas dos pés, apertando minhas bochechas vermelhas entre elas e fazendo meus lábios se franzirem. Ela ergueu uma sobrancelha para mim enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso irônico, parecendo ao mesmo tempo divertida e confusa com minha contínua falta de protesto.

Ela moveu o pé esquerdo, inclinando-o de forma que a sola dos dedos ficasse bem embaixo do meu nariz, quase o tocando. Não disse uma palavra, mas seus olhos azuis, atentos e expectantes, me disseram o que ela queria que eu fizesse; eu sabia o que queria fazer. Dei uma fungada profunda e audível, sem me importar com a aparência ou com a interpretação que ela pudesse dar.

Meus olhos se fecharam quando o aroma tóxico encheu meus pulmões, o que pareceu arrancar uma risadinha de Megan. Ela colocou um pé no meu colo e levantou o outro, pressionando os dedos calçados com meias contra minhas narinas.

Ela sussurrou tão baixinho que mal consegui ouvi-la, mas tenho quase certeza de que ela disse: "Cheira, nariz de porco."

Olhei para ela, com um olhar agressivo. Ela apenas ergueu uma sobrancelha e eu inspirei profundamente. Se continuasse assim, logo estaria gozando. Mas eu não tinha forças para impedir. Quem conseguiria ter o objeto de todo o seu desejo sexual bem na sua frente e simplesmente afastá-lo? Eu sabia que não conseguiria. Mas, por sorte, Megan colocou os pés no meu colo.

"Então, qual é o melhor?"

Meus olhos estavam fixos no chão, com medo de olhar em sua direção, com medo de ver qualquer olhar que ela estivesse me lançando. Respirei fundo, assumi uma expressão neutra e olhei em sua direção, sem surpresa com o sorriso em seu rosto. "Com licença?", disse fingindo não saber o que ela queria dizer, com uma frieza que me surpreendi por ter conseguido demonstrar.

"Qual tem o melhor cheiro?" Ela acenou com a cabeça em direção aos pés enquanto mexia os dedos dos pés.

A palavra que ela escolheu, melhor dizendo, deixou a implicação clara. Ela achou que eu gostava do cheiro ruim dos pés dela. Ela sabia. "Os dois cheiram a merda", eu disse enquanto me virava para a TV.

Ela suspirou e depois deu uma risadinha. "Você tem se comportado de forma estranha ultimamente."

Fui burro o suficiente para me surpreender. Mas me surpreendi. Ela já tinha notado que as coisas estavam estranhas há algum tempo, antes disso. Ela não sabia de nada, mas sabia que algo estava acontecendo. E eu não conseguia me obrigar a dizer o que era. Quer dizer, o que eu ia dizer? "Ei, Megan, estou desejando seu fedor." Puta merda.

"Não faça isso de novo", eu disse, parecendo furioso.

"O que?"

"Aquilo..." Apontei para os pés dela.

"Quer dizer..." Ela zombou. "Você tinha toda a liberdade de me impedir. Você não estava amarrado nem nada."

"...Só não faça isso, ok?"

"Tanto faz..." Ela revirou os olhos e balançou a cabeça. "Esquisito."

Se eu não tinha forças para resistir enquanto estava vivendo o momento, era melhor estabelecer algumas regras básicas para quando não estivesse. Essa situação não tinha um desfecho lógico que me agradasse. Talvez fosse uma boa ideia cortar relações com a Megan de vez. Talvez, se eu me afastasse por tempo suficiente, meu corpo... se curasse... de alguma forma. Talvez meu cérebro esquecesse sua obsessão descontrolada pelo fedor da Megan. Era como um vício, um vício do qual eu não fazia ideia de como tinha surgido, mas que, no fim, dependia de mim superar.

Fechei os olhos em derrota enquanto sentia meus membros coçarem, a frustração queimando dentro de mim. "Você já se fartou, vadia", praguejei mentalmente. Olhei para os pés dela, cobertos por meias, tentando entender tudo aquilo. Era como se, depois de ter experimentado a sensação de tê-los sufocando meu nariz ávido, meu corpo não conseguisse esquecer.